Con más de un cuarto de millón de empleados en el mundo, las cooperativas están jugando un papel importante en el mundo laboral. Sin embargo, no existen datos sólidos para sostener la noción de que las cooperativas están entre los mejores empleadores del mundo.
Es por esto que la Alianza Cooperativa Internacional está colaborando con la Organización Internacional del Trabajo (OIT) para patrocinar “Las cooperativas y el mundo laboral”, una conferencia de investigación que se llevará a cabo el 9-10 de noviembre como el preludio de la Asamblea General y Conferencia Mundial de la Alianza en Antalya, Turquía.
Para la Alianza tanto como la OIT, es una asociación que tiene sentido de muchos puntos de vista.
“Para las cooperativas de trabajo, hay una conexión muy clara entre el empleo y la cooperación: se trata de capacitar a los trabajadores y ofrecer empleos significativos,” dijo Sonja Novkovic, la presidenta del Comité de Investigación de la Alianza. “Pero hay muy poca investigación sobre la participación de los trabajadores en otros tipos de cooperativas; no hay nada en la literatura económica que nos diga que, por ejemplo, las cooperativas de consumidores son mejores empleadores.”
Simel Esim, que dirige la Unidad Cooperativa de la OIT, está de acuerdo en que se necesita una mayor investigación para respaldar la idea de que las cooperativas “están más enfocadas en la seguridad del empleo, la perspectiva de largo plazo y la calidad de empleo para los trabajadores.”
“Es importante articular y medir las maneras en las cuales las cooperativas contribuyen en la creación de más y mejores empleos,” dijo. “¿Qué impacto tiene la estructura de propiedad y la participación activa de los trabajadores y miembros en las cooperativas sobre la productividad en estas empresas? ¿Qué impacto tiene la ampliación de la propiedad sobre la calidad del empleo y las condiciones de trabajo? ¿Cuál es la historia de las cooperativas con respecto a la conformidad con las normas de empleo, tales como la eliminación de las peores formas de empleo de menores, el trabajo forzado y la discriminación de género?”
La colaboración entre la Alianza y la OIT también significa que la conferencia establecerá relaciones más fuertes entre los investigadores académicos especializados en las cooperativas y los enfocados en asuntos laborales. El hecho de que coincide con la Conferencia Global y la Asamblea General significa que podría atraer no solo académicos, sino también practicantes cooperativistas interesados en la investigación. Similarmente, los investigadores académicos que no participan en reuniones de los líderes cooperantes pueden quedarse en Antalya después de la conferencia para observar la Asamblea General y unirse al movimiento cooperativo en acción.
“La investigación cooperativa es investigación aplicada, y cualquier investigación aplicada debe estar conectada al mundo real,” dijo la Dra. Novkovic. “La investigación no puede ser solamente teórica. Tiene que tener sentido para las personas que participan en este sector”.
Tradicionalmente, las conferencias de investigación cooperativa se han llevado a cabo en universidades y esta no será la excepción. El tercer socio en la conferencia es la Universidad Akdeniz, una institución educacional y de investigación importante con un enfoque internacional muy fuerte. La universidad será la anfitriona de la conferencia y ofrecerá un apoyo logístico.
“Las cooperativas y el mundo laboral” aceptarán propuestas para exposiciones y mesas redondas hasta el 15 de febrero. La conferencia también incluye un Programa para los Jóvenes Investigadores, diseñado particularmente para los nuevos investigadores.
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Foto: trabajadores escogen té in Derjeeling, India. Como miembros de una cooperativa, sus ganancias son trece veces más altas que las de los otros trabajadores © Shutterstock.
