Tras la proclamación de 2025 como el Año Internacional de las Cooperativas por parte de la ONU, 2026 ha sido designado Año Internacional de la Agricultora, una iniciativa que ha recibido una acogida muy favorable por parte de las cooperativas de todo el mundo. El Año internacional de la Agricultora 2026 tiene como objetivo destacar el papel fundamental (aunque frecuentemente no reconocido) de las mujeres en los sistemas agroalimentarios, a través de la promoción de acciones orientadas a reducir las desigualdades de género y mejorar los medios de vida de las mujeres en todo el mundo.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) declaró el 2026 Año Internacional de la Agricultora y, a lo largo del año, organizará actividades con el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) y el Programa Mundial de Alimentos (WFP). A nivel mundial, las mujeres constituyen cerca del 50 % de la mano de obra agrícola, pero se enfrentan a brechas de productividad de hasta un 24 % debido a un acceso limitado a la tierra, al crédito y a la tecnología. Según la FAO, reducir la brecha de género podría impulsar el PIB mundial en un billón de dólares y reducir la inseguridad alimentaria para 45 millones de personas.
Gracias al modelo cooperativo, las agricultoras pueden construir un mundo mejor, para ellas y para sus comunidades. En Ruanda, por ejemplo, las cooperativas cafeteras dirigidas por mujeres se han convertido en potentes herramientas para el empoderamiento económico y el desarrollo comunitario. Por otro lado, en Mali, la cooperativa de productoras de chalotas Benkadi muestra cómo la acción colectiva puede superar las barreras del mercado. Las cooperativas de aceite de argán lideradas por mujeres del valle de Sousa, en Marruecos, han transformado una actividad tradicional en una cadena de valor reconocida a nivel mundial. Por su parte, en Paraguay, la cooperativa de producción de azúcar de caña Manduvirá destaca por la gran cantidad de mujeres participantes y propietarias.
La ACI y la FAO llevan tiempo colaborando, tanto a través de su alianza como miembros de la COPAC, como en el marco de los compromisos adquiridos a través de memorandos de entendimiento a nivel global y regional. En el memorando de entendimiento firmado en 2018, justo antes del Decenio de las Naciones Unidas de la Agricultura Familiar (2019-2028), se insistió en la necesidad de centrarse en las cooperativas agrícolas y en las redes de agricultores a fin de mejorar la seguridad alimentaria y la nutrición.
En 2024, la oficina regional de la FAO para América Latina y el Caribe también firmó un acuerdo con la ACI para impulsar iniciativas conjuntas de apoyo a las cooperativas regionales, como, entre otras, la movilización de recursos para fortalecer el modelo cooperativo en la región, la promoción de la adopción de la Ley Modelo sobre Cooperativas Agroalimentarias por parte del Parlamento de América Latina y el Caribe (Parlatino), la difusión de conocimientos sobre las cooperativas en la región, el fomento de cooperación entre cooperativas y la promoción de modelos asociativos innovadores.
Esta colaboración sigue activa y, en marzo, algunos miembros de la ACI asistieron en Roma a la Reunión Anual de Revisión de #coops4dev y se reunieron con los representantes de la FAO en su sede para intercambiar opiniones sobre las prioridades comunes e iniciativas futuras, y explorar posibles formas de colaboración en torno al Año Internacional de la Agricultora 2026, especialmente en materia de legislación, patrimonio cultural y apoyo a la región de Oriente Próximo y Norte de África y la Comunidad de Estados Independientes.
Las cooperativas y las agricultoras tienen muchos puntos en común y, aunque la colaboración se construye con el tiempo, este año en particular ofrece una oportunidad excepcional para reforzar las sinergias y seguir forjando alianzas que apoyen a las cooperativas y a las agricultoras en todo el mundo.
