L’Association internationale des banques coopératives (ICBA) et l'Alliance Coopérative Internationale (ACI) ont organisé en mai, au siège des Nations Unies à New York, un colloque international au cours duquel il a été examiné le rôle des institutions financières coopératives.
Fondées sur des principes d'appropriation démocratique et de participation des membres, les institutions financières coopératives font la promotion de modèles financiers qui accordent la priorité aux besoins humains, aux investissements productifs et à la stabilité à long terme. Lors de ce colloque international, il a été examiné trois dimensions thématiques interdépendantes, qui font ressortir les priorités de la Stratégie 2026-2030 de l'ACI et l’évolution des réalités de la finance coopérative : la compétitivité et l'accès aux capitaux ; les investissements, les approches intersectorielles et les impacts ; la gouvernance, la réglementation et les modèles centrés sur les personnes.
« Dans cette période marquée par des progrès technologiques sans précédent ainsi que par un accroissement des inégalités dans l'économie mondiale, les institutions financières coopératives ont une pertinence encore plus importante », a déclaré M. Bhima Subrahmanyam, Président de l'ICBA.
« Partout dans le monde, les populations sont confrontées à des difficultés concrètes [et] nous ne devons pas simplement nous interroger sur la manière dont les économies doivent se développer, mais aussi sur les bénéficiaires et les acteurs de ce développement. La croissance inclusive et équitable n'est pas seulement un objectif économique, c'est un engagement social, une aspiration démocratique et une responsabilité morale. »
M. Subrahmanyam a notamment expliqué que le mouvement coopératif était le fruit d'initiatives de communautés en quête de dignité, de justice économique et d'autosuffisance et que les atouts des institutions financières coopératives « dépendaient de leur proximité avec la population ». Ainsi, dans de nombreux pays, en particulier dans les zones rurales, les institutions financières coopératives « restent le principal point de contact avec la finance officielle, auquel il est accordé la plus grande confiance ».
M. Subrahmanyam a reconnu que les arbitrages étaient de plus en plus délicats à opérer entre les questions de viabilité commerciale et d'identité coopérative et qu'il était difficile de renforcer la réglementation sans affaiblir les dimensions coopératives, et qu'il fallait, dans le même temps, tenir compte des questions de durabilité et d'évolution des technologies sans exclure les populations desservies par les institutions financières coopératives. Il a demandé aux délégués d'examiner un certain nombre de questions stratégiques, qu'il s'agisse de la mise en place de cadres réglementaires qui tiennent compte de la nature particulière des institutions financières coopératives et de leur rôle en faveur du développement, de la mutualisation des infrastructures numériques ou encore de l'amélioration de l'intégration dans les stratégies de développement intersectorielles.
M. Ariel Guarco (Président de l'ACI), M. Jose Alves de Souza Neto (Président d'ACI Amériques) et M. Jeroen Douglas (Directeur général de l'ACI), ainsi que des représentants de pays auprès de l'Organisation des Nations Unies et des délégués de haut niveau du monde entier ont participé à cette manifestation de deux jours comprenant des présentations et des débats auxquels ont participé plus de 50 orateurs, modérateurs et intervenants. Y ont participé Mme Marian Trompetter, Présidente du Comité de supervision de la coopérative Rabobank et Mme Mirjan 't Lam, PDG d'Oikocredit International. Mme Maria Amparo Grau Ruiz s'est exprimée sur la question de la fiscalité, Mme Erin O'Hern du Conseil mondial de coopératives d’épargne et de crédit (WOCCU) a pris la parole sur le plaidoyer en faveur d'une réglementation internationale et Mme Jeroo Billimoria de la Fondation One Family a prononcé une allocution sur l'écosystème coopératif.
« Le dernier message à retenir de ce colloque est le suivant : pour favoriser la croissance inclusive, les institutions financières coopératives doivent rester viables sur le plan commercial, tout en étant responsables sur le plan social », a déclaré M. Subrahmanyam dans son allocution de clôture. « Le mouvement coopératif mondial doit évoluer en portant un discours de plaidoyer commun, en s'appuyant sur des réseaux solides de collaboration entre les coopératives et en donnant un nouveau souffle à son engagement en faveur des principes qui différencient ses acteurs des institutions traditionnelles centrées sur les capitaux. »
