Antes de su conferencia de investigación en Pula, Croata, los cooperantes rindieron homenaje a Ian MacPherson, un académico canadiense y activista cooperativista que falleció el 16 de noviembre 2013, a la edad de 74 años.
El Dr. MacPherson fue presidente del comité de la Alianza Cooperativa Internacional que revisó los principios en 1995 y también recibió el Premio Rochdale Pioneers en 2005. Ayudó a crear la Asociación Canadiense Cooperativa y fue cofundador de la Asociación Canadiense para Estudio Cooperativo (CACS). Su gran contribución en los últimos años estuvo centrada en la revisión de los principios cooperativos y la promoción e implementación del Instituto Cooperativo de la Paz.
En 1976, se afilió a la Universidad de Victoria (University of Victoria) y después se convirtió en el presidente del departamento de historia. De 1992 a 1999 fue el decano de Humanidades y renunció a esta posición para crear y liderar el Instituto para Estudios Cooperativos (B.C. Institute for Co-operative Studies), ahora conocido como el Centro para Cooperativas.
Jean-Louis Bancel, el presidente de Crédit Cooperatif y miembros del consejo administrativo de la Alianza, dijo que conoció a Ian MacPherson por primera vez en 1995, cuando los principios cooperativos actuales fueron adoptados.
"Tuve el placer de encontrar y trabajar con Ian MacPherson en varias ocasiones, utilizando su experiencia en investigación en áreas tales como la educación, los principios cooperativos y la paz,” dijo, añadiendo que el Dr. MacPherson tenía una gran capacidad de mirar al mundo cambiante y ver cómo los valores cooperativos podrían mantenerse permanentes y al mismo tiempo adaptarse al presente”.
“Puedo decir que Ian ha sido hasta el último momento muy activo y presente en la reactualización de los principios. Recuerdo bien que continuó trabajando a través de video conferencias y organizamos una justo dos semanas antes de su fallecimiento. Para mí ha sido una persona muy importante en el Movimiento Cooperativo”.
Eudes de Freitas Aquino, presidente de Unimed do Brasil, también tuvo la oportunidad de trabajar con Ian MacPherson.
“Junto con otros cooperantes, tuve la oportunidad de no solo conocer, si no también familiarizarme con Ian MacPherson, una figura exuberante, dedicada al cooperativismo, que ayudó a redactar varios principios que existen hoy en el Movimiento Cooperativo.
“Una de estas tareas importantes que puedo mencionar fue la revisión de los principios cooperativos, una actividad crucial para nuestro funcionamiento, al cual se dedicó, como siempre, con tenacidad y obtuvo grandes resultados. Fue una persona expresiva con un carácter brillante, muy cooperante. Debemos mucho a Ian MacPherson”.
Martin Lowery, vicepresidente executivo de NRECA, también habló de Ian MacPherson, diciendo que el movimiento había perdido un verdadero líder.
“Ian reforzó aun más la idea de que un enfoque holístico es crucial para comprender el valor de las cooperativas en cada economía y reconocer porqué nuestro futuro necesita incluir las cooperativas en cada país del mundo. Gracias Ian por todo lo que hiciste en tu carera – una gran carera – que se centró en la importancia de las cooperativas. Apreciamos verdaderamente lo que hiciste y vamos a continuar llevando esto adelante de la mejor manera posible”.
La presidenta de la Alianza Cooperativa Internacional, Dame Pauline Green, elogió a Ian MacPherson por su gran contribución al Movimiento Cooperativo global.
Dijo: “Todas las personas del Movimiento Cooperativo en el mundo conocen el nombre de Ian MacPherson, aun si no le conocieron en persona. Yo tuve el privilegio de conocerlo. Y él fue una de las personas que lideraron el comité que revisó los principios de Rochdale, que son tan importantes para el movimiento cooperativo global. Él coordinó la acción de revisar los principios y modernizarlos en 1995 y diez años más tarde ganó el Premio Rochdale Pioneers, que es el honor más grande que el movimiento cooperativo puede dar a una persona.
“Aunque que su gran contribución fue la revisión de los principios en 1995, también fue un académico importante – escribió mucho sobre el Movimiento Cooperativo y una de las cosas más perdurables que estaba haciendo cuando falleció fue desarrollar una iniciativa de paz, un instituto de paz para el movimiento cooperativo. Creía con pasión que las cooperativas eran esenciales en promover la cohesión y la paz en las comunidades porque trabajamos juntos para mejorar los resultados y por el bien común y esto en sí mismo es algo que trae cohesión, coexistencia, paz y pone fin a un conflicto”.
Foto: Ian Macpherson, © University of Victoria
