Les coopératives pourraient être parties prenantes à la solution du taux élevé de chômage qui sévit en Afrique, a déclaré le directeur général de l'ACI Afrique, Chiyoge Sifa, lors de l'assemblée générale organisée au Cap.
Le Dr Sifa, qui a enseigné aux étudiants les valeurs coopératives lors d'un cours sur la gestion politique à l'université africaine de Nazarene au Kenya, pense que les jeunes sont la clef de la croissance du mouvement.
Ils ne représentent pas seulement le futur du mouvement, mais également son présent, a expliqué Chiyoge Sifa. Elle a remercié l'ACI d'avoir permis aux jeunes de s'impliquer au plus haut niveau de l'Alliance via le réseau jeunesse.
Les jeunes représentent plus de 65% de la population en Afrique. Avec 200 millions de jeunes, c'est l'Afrique qui compte la plus jeune population au monde. Cependant, les niveaux de pauvreté chez les jeunes sont également très élevés. Les chiffres publiés par l'Organisation internationale du Travail montrent que plus de 60% des jeunes africains sont sans emploi.
« Nous espérons que les coopératives pourront stimuler le plein emploi en Afrique. Le secteur des coopératives offre aux jeunes des opportunités d'emploi dans tous les sous-secteurs de l'économie », a déclaré Dr Sifa.
Elle a donné l'exemple du Kenya, où l'ACI Afrique a élaboré un projet commun avec l'Institut de recherche des Nations Unies pour le développement social (UNRISD), aidant à développer les coopératives agricoles. L'ACI Afrique cherche à lancer des projets similaires à travers le continent. Dans le but de combattre le chômage des jeunes et l'extrême pauvreté, l'ACI Afrique lance une nouvelle stratégie de développement des coopératives. Tout comme le Plan d'action pour une décennie coopérative, la nouvelle stratégie de développement s'appuie sur 5 piliers : la participation, l'identité, la durabilité, le capital et le cadre légal.
Alors qu'il cherche à créer son réseau de jeunes coopérateurs, l'ACI Afrique travaille également avec d'autres organisations régionales de l'ACI qui possèdent un réseau actif de jeunes. Elles incluront un jeune dans leur conseil régional. Les jeunes membres doivent tenter de s'impliquer aussi activement que possible, a déclaré Chiyoge Sifa, et ne doivent pas s'attendre à être nommés sans démontrer leur engagement aux valeurs et principes des coopératives. Elle a encouragé les coopérateurs du monde entier à aider à « construire un continent qui donne de l'espoir aux jeunes en Afrique. »
