El Congreso de los Estados Unidos ha aprobado un Proyecto de Ley Agrícola que podría crear un medio más favorable para las cooperativas agrícolas. El Proyecto, que fija la política agrícola de los Estados Unidos para los próximos años, fue aprobado por el Senado (con 32 votos de 68) y la Cámara de Representantes (166 de 251).
La Asociación Nacional Cooperativa Empresarial (NCBA) apoya la aprobación del Proyecto de ley, que podría aumentar la coordinación entre el Departamento Agrícola de los Estados Unidos (USDA), las agencias federales y las organizaciones cooperativas nacionales y locales.
“Estamos contentos de saber que el Congreso ha aprobado un nuevo Proyecto de Ley Agrícola y esperamos continuar nuestro trabajo con el USDA y otros para implementar completamente las políticas y programas incluidos en este Proyecto de Ley,” dijo el presidente y director ejecutivo de NCBA CLUSA, Michael Beall.
“Esperamos reunir a nuestros miembros y partidarios para trabajar con el USDA durante todas las etapas en un grupo de trabajo y asegurarnos de que las necesidades del desarrollo cooperativo son escuchadas y apoyadas por el USDA y otras agencias federales.”
Según contempla el nuevo Proyecto de Ley, el secretario del USDA establecerá un grupo de trabajo entre las agencias para aumentar el desarrollo cooperativo y asegurar la coordinación con las agencias federales y las organizaciones locales y nacionales de desarrollo cooperativo.
El Proyecto de ley también protege la asignación de financiación dentro del programa de subvenciones para el Desarrollo Cooperativo Rural (Rural Cooperative Development Grant) que apoya a los centros de desarrollo cooperativo para mejorar las condiciones económicas en las áreas rurales, asistiendo a las personas y entidades a comenzar o extender cooperativas rurales y otras empresas.
Con el nuevo Proyecto de Ley, el USDA continuará los acuerdos de investigación con las instituciones académicas cada año fiscal para investigar sobre el papel de las cooperativas en la economía nacional. El Proyecto de Ley también apoya la Ley Alimentos para el Progreso (Food for Progress Act), un programa administrado por el Servicio Agrícola Exterior de USDA, que la NCBA ha respaldado.
A través del programa Alimentos para el Progreso otros países reciben mercancías agrícolas de los Estados Unidos, que después se venden en el mercado local y la recaudación se utiliza para apoyar programas agrícolas, económicas y de desarrollo de infraestructura. NCBA CLUSA es una de las organizaciones que organiza dichos proyectos en Timor del Este, en Uganda y Senegal, ayudando a mejorar las vidas de los agricultores y fortalecer sus cooperativas.
