Entrevistamos a la editora de Co-op News, Rebeca Harvey, para descubrir los entresijos de la cooperativa que hay detrás de la revista mensual y conocer sus planes para el futuro.
¿Cuál es el origen de Co-op News?
Rebeca Harvey: Antes de Co-op News, ya había otras publicaciones similares en Inglaterra, como The Co-operator; pero durante la década de 1860 empezó a solicitarse al modelo cooperativo que produjese su propio periódico semanal. En junio de 1871, en una reunión de representantes y cooperativistas se decidió que debía fundarse una sociedad cooperativa de periódicos, la Co-operative Newspaper Society, y el 2 de septiembre de 1871, hace 150 años, se publicó la primera edición de The Co-operative News.
¿Cómo ha evolucionado esta publicación desde su creación, hace 150 años?
Rebeca Harvey: En los últimos 150 años hemos sido testigos de cambios extraordinarios en el movimiento cooperativo, así como en los ámbitos de la tecnología o los medios de comunicación. Co-op News no ha quedado exenta a estos cambios; ha ido cambiando a medida que evolucionaban la sociedad y las cooperativas, para adaptar su alcance y su papel fundamental de conectar a las cooperativas, difundir sus logros y solucionar los problemas.
Hubo un momento en el que Co-op News era una publicación semanal en la que, además de informar sobre las cooperativas, se incluían historias de ficción, consejos médicos y páginas dedicadas principalmente a un público femenino Siempre hemos cubierto los eventos internacionales, pero actualmente nuestro alcance es más internacional, informamos sobre todas las cooperativas del mundo y tratamos de escuchar las voces cooperativas de todos los sectores y países. Actualmente, existe una edición mensual impresa (también disponible en formato digital) que se distribuye a los miembros suscritos. El contenido de esta edición también se publica en línea en www.thenews.coop.
Nuestros miembros también han evolucionado. Al principio, la mayoría de miembros eran empresas minoristas, que son las que crearon la Co-operative Newspaper Society; actualmente, entre nuestros miembros se encuentran distintos tipos de organizaciones y cooperativistas de todo el mundo.
¿Quiénes son los miembros de Co-op News y cuál es su implicación con la publicación?
Rebeca Harvey: Entre nuestros miembros encontramos tanto organizaciones como particulares. Gracias a sus suscripciones podemos garantizar un periodismo independiente. Los miembros también reciben la edición impresa o digital de Co-op News. Pueden formar parte del Consejo de Administración y votar en las elecciones, asistir a la reunión anual, proponer ideas para artículos o enviarnos cartas para su publicación y participar en grupos de discusión para ayudarnos a escoger nuestra estrategia y decidir la dirección en la que debe ir la publicación.
¿Co-op News proporciona otros servicios?
Rebeca Harvey: Utilizamos las habilidades editoriales, de comunicación y diseño de nuestros equipos para proporcionar servicios a otras cooperativas y organizaciones asociadas. Por ejemplo, diseñamos anuncios o logotipos, investigamos, escribimos, revisamos o reescribimos informes y ofrecemos consejo de expertos a otras organizaciones. Para nosotros es muy importante la cooperación entre cooperativas. También dirigimos un grupo de comunicación que está ayudando a la ACI a preparar el 33 Congreso Cooperativo Mundial.
¿Cómo ha celebrado Co-op News su 150 aniversario?
Rebeca Harvey: Empezamos a planificar las celebraciones de aniversario a principios de 2020, pero tuvimos que suspenderlas debido a la pandemia de la COVID-19. Aun así, hemos organizado distintas celebraciones a pequeña escala, involucrándonos en diferentes iniciativas, entre ellas, el festival de cine cooperativo Just Film en Birmingham (Reino Unido), o trabajando con la Sociedad de Estudios Cooperativos de Reino Unido, UKSCS, con la que hemos creado una edición especial de la revista UKSCS Journal (que no tardará en publicarse). En 2021, como parte de las celebraciones, he estado trabajando con la Dra. Sarah Alldred, de Co-operative College, para llevar a cabo entrevistas en línea, publicadas bajo el título Cooperative Women’s Voices (voces de mujeres cooperativistas). Ha sido una experiencia fantástica que seguramente se prolongará más allá de finales de año. Entre las próximas invitadas se encuentran Mirai Chatterjee, de Sewa; Melina Morrison, de BCCM; o Susanne Westhausen, de Kooperationen y recientemente presidenta de Coops Europe. También estamos encantados de haber sido elegidos pequeña cooperativa multisectorial del año 2021 en los premios anuales de Co-operatives UK.
Eres la segunda mujer a cargo de la editorial de Co-op News. Explícanos algo sobre tu experiencia, ¿cuándo llegaste a Co-op News?
Rebeca Harvey: Me incorporé a Co-op News en el año 2013, tras trabajar en distintos sectores, como la educación, la comunicación y la edición. Buscaba un empleo en el que poder desarrollar mi pasión por la escritura en una organización en la que me sintiese identificada con sus valores. Descubrir Co-op News y, a través de ella, el movimiento cooperativo, fue una revelación, ya que era algo totalmente desconocido para mí hasta entonces, a parte de los supermercados con la marca «Co-op» de Reino Unido. Uno de mis objetivos es lograr que nuestras historias sobre las cooperativas lleguen a personas que quizá desconozcan el modelo cooperativo y situarlas estratégicamente para que las encuentren. Por otro lado, también trato de proporcionar contenido informativo interesante para quienes ya están familiarizados con el movimiento cooperativo.
¿Qué temas se tratan en la publicación?
Rebeca Harvey: Como las cooperativas están presentes en muchos sectores, nuestro ámbito es muy amplio. Nuestro contenido va desde noticias breves o descripción de eventos a entrevistas o reportajes más extensos. También publicamos reseñas, obituarios, artículos de opinión y listas de eventos. Publicamos noticias sobre cooperativas de todo el mundo y abordamos temas que pueden resultarles de interés, como la sostenibilidad, la gobernanza, la educación o los valores y principios cooperativos. Tenemos en cuenta lo que ocurre en el mundo, por ejemplo, publicamos una edición especial sobre energías renovables antes de la COP26.
¿Cuáles son tus planes para el futuro?
Rebeca Harvey: Seguir informando y educando sobre las cooperativas a nuestros miembros, lectores y al público en general. El modelo de negocio cooperativo es una herramienta fantástica para lograr justicia y equidad, pero siguen existiendo ideas equivocadas al respecto que deben abordarse. El objetivo de Co-op News es hacerlo de manera justa a través de un periodismo objetivo. Nuestro futuro implica una estrategia digital sólida y una campaña de captación de miembros para principios de año. En mi opinión, los miembros son la parte más importante de cualquier cooperativa. Estamos orgullosos de poder contar cada vez con más miembros, tanto particulares como organizaciones, de más de 20 países distintos y nos entusiasma ver cómo siguen aumentando estas cifras.
Para unirte a Co-op News como miembro individual, visita thenews.coop/join. Para más información sobre la membresía para las organizaciones, ponte en contacto con rebecca@thenews.coop.
