Le Conseil Mondial des Coopératives d’épargne et de crédit (WOCCU) reprend son projet de création de coopératives de crédit au Libéria. Le projet vise à donner accès à des services financiers à 40 000 Libériens.
À cause de l’épidémie du virus Ebola au Libéria, le WOCCU a dû rapatrier son chef de projet. Pendant une année, le Libéria a traversé l’une des épidémies d’Ebola les plus violentes à ce jour. Actuellement, il n’y a plus aucun cas d’Ebola connu au Libéria, et le chef de l’équipe de WOCCU, Patrick Muriuki, est donc revenu pour continuer son travail.
Le projet est financé par le Fonds d'équipement des Nations Unies (FENU), et la Liberian Credit Union National Association (LCUNA) est le partenaire local de WOCCU.
« Nous sommes très heureux de redémarrer un projet qui permettra à des milliers de Libériens d’avoir accès à des services financiers au cours des deux prochaines années », a déclaré Peter Graves, le directeur des services techniques du WOCCU. « Même si nous avons été contraints de mettre le projet en attente, la LCUNA et ses coopératives de crédit membres n’ont jamais interrompu leurs efforts pour rechercher de nouveaux membres et accorder des prêts pour aider les Libériens à faire face à l'impact destructeur du virus Ebola. »
Le président du conseil de LCUNA, Saye Biyie, a ajouté : « Ce projet est notre cœur. Il représente la différence – littéralement – entre la vie et la mort pour de nombreux Libériens. Nous sommes reconnaissants au FENU et au Conseil mondial pour leur décision de relancer le projet. »
Le WOCCU est présent au Libéria depuis les années 1970, quand il a permis de créer le secteur des coopératives de crédit du pays. Les deux guerres civiles ont duré plus de 14 ans, laissant les coopératives de crédit dans une situation très difficile. Le projet a été conçu pour aider à reconstruire ce secteur en créant quatre coopératives d’épargne et de crédit régionales, afin qu’elles servent de modèles au reste du secteur.
Des représentants du FENU et de la LCUNA se sont réunis récemment à Monrovia pour discuter des prochaines étapes du projet. Hermann Messan, spécialiste du programme MicroLead du FENU, a également souligné le rôle important que les coopératives d’épargne et de crédit pourraient jouer au niveau de l'inclusion financière, en particulier dans les zones rurales.
Il a déclaré que « le FENU est actif dans ce pays depuis de nombreuses années (même pendant l’épidémie du virus Ebola), et cet atelier de parties prenantes est le meilleur moyen de redémarrer le projet et de faire en sorte qu’elles partagent les mêmes objectifs, et la même finalité, à savoir créer un changement positif dans les communautés rurales. »
Patrick Muriuki a ajouté : « Les Libériens sont solides, ils ont vécu deux guerres civiles et ce n’est pas le virus Ebola qui va les empêcher d'améliorer leur qualité de vie, et les coopératives de crédit ont un rôle crucial à jouer dans cette démarche. »
Photo : les représentants du Conseil mondial, du FENU et de la LCUNA regardent un membre de la Coopérative de Crédit Polyvalente « In God We Trust » effectuer un dépôt à Paynesville, au Libéria.
