Organisée au siège des Nations Unies à New York sur le thème « Choisir les coopératives, choisir l'égalité », la journée internationale des coopératives a été célébrée par un événement parallèle au Forum politique de haut niveau sur le développement durable.
À cette occasion, des représentants de l'Organisation internationale du travail (OIT) et le mouvement coopératif mondial ont souligné les contributions des entreprises coopératives à l'égalité et ont réfléchi au potentiel des coopératives pour le développement des Objectifs de développement durable.
Nadia Weber, chercheuse indépendante canadienne, a effectué une présentation de politique générale sur les « Coopératives, les femmes et l'égalité des sexes », basée sur un rapport récent de l'Alliance coopérative internationale et de l’OIT. Mme Weber s'exprimait au nom du COPAC, le Comité pour la promotion de l'action coopérative (Committee for the Promotion and Advancement of Cooperatives, COPAC), qui évaluera en profondeur la contribution des coopératives à l'égalité des sexes et à l’émancipation des femmes.
« Bien que vingt années se soient écoulées depuis que la Conférence mondiale de Pékin sur les femmes de 1995 a mis l'accent sur la nécessité de combler le fossé entre les sexes, des inégalités sexuelles profondément enracinées persistent au-delà de l'objectif 2015 des Objectifs du millénaire pour le développement. À ce jour, les femmes sont encore sous-représentées dans les processus décisionnels politiques et économiques ; elles souffrent d'un manque d'accès à des emplois décents, bien payés et sécurisés, et il est plus probable qu'elles obtiennent des emplois précaires ou non rémunérés.
« Au vu de cette réalité, les États membres des Nations Unies ont consenti à accorder la priorité à l'égalité des sexes et à l’émancipation des femmes en créant un Objectif de développement durable (ODD) unique pour traiter ce problème. Les membres du COPAC considèrent que les coopératives, par le biais de leurs valeurs d'autonomie, d'égalité et d'équité, leurs principes d'adhésion volontaire et ouverte, et leur contrôle démocratique, sont bien placées pour aborder nombre des problèmes qui affectent les femmes de façon négative », affirme Mme Weber.
S'exprimant également à l'événement, le Dr Esther Gicheru a évoqué le mouvement coopératif kényan et la contribution des coopératives qui aident le pays à développer une société juste et cohésive. Le Dr Gicheru est professeur agrégé aux coopératives et directrice de l'Institut pour le développement, la recherche et l'expansion des coopératives au Collège universitaire coopératif du Kenya. Elle a souligné le fait que les coopératives contribuent à lutter contre la pauvreté et à fournir des emplois décents, un accès au marché, à la formation ou au financement.
Au cours de l’événement, Tamara Vrooman, présidente et directrice générale de Vancity Credit Union, la plus grande coopérative de crédit communautaire du Canada, a également présenté un exposé.
Selon elle, le modèle coopératif occupe une position unique lui permettant d'atteindre les objectifs de développement durable. « Avec la mise en place de soutiens de meilleure qualité, les coopératives pourraient apporter une meilleure contribution que celle qu’elles apportent aujourd'hui », a-t-elle dit, encourageant les délégués à défendre l'inclusion des coopératives dans le Programme de développement post-2015, en tant que moyen distinct et différencié de mettre en œuvre les Objectifs de développement durable.
L'événement est disponible sur le lien suivant : http://webtv.un.org/meetings-events/watch/international-day-of-cooperatives-2015/4344691928001
Photo : Esther Gicheru s'exprimant lors de l'événement à New York
