Le mouvement coopératif britannique a fait des progrès auprès du gouvernement pour remplir certaines facettes du Plan d'action pour une décennie des coopératives.
Publié sous forme de projet l'an dernier par l'ACI, avec la version finale sortie en février, le Plan d'action a pour objectif que les coopératives deviennent la forme d'entreprise connaissant la plus forte croissance d'ici 2020.
Pour ce faire, le Plan d'action recommande un certain nombre de points pour renforcer la place des coopératives dans l'économie et dans la société. Au Royaume-Uni, Co-operatives UK, l'association professionnelle des coopératives, a fait campagne avec succès pour que le gouvernement reconnaisse la création d'un cadre juridique et facilite grandement l'accès au capital.
L'an dernier, le premier ministre David Cameron a annoncé que 17 mesures législatives distinctes régissant les coopératives seront regroupées pour former un projet de loi sur les coopératives. Cette mesure législative doit être débattue devant le Parlement cette année.
M. Cameron a dit qu'il « se soucie depuis longtemps » du mouvement coopératif. Il a ajouté : « nous savons que briser les monopoles, encourager le choix, ouvrir de nouvelles formes d'entreprise n'est pas seulement bon pour les affaires, mais il s'agit également de la meilleure façon d'améliorer les services publics. Il y a plus de 12 millions de membres de coopératives au Royaume-Uni. Cela représente plus de personnes qu'il n'y a d'actionnaires dans l'économie. Mais, aujourd'hui, il reste encore trop d'obstacles. »
Le secrétaire général de Co-operatives UK, Ed Mayo, a déclaré : « Deux éléments clés du Plan d'action de l'ACI sont de créer un cadre juridique pour la croissance des coopératives et de développer des modèles de financement pour les coopératives, et ici, au Royaume-Uni, nous avons fait des progrès importants auprès du gouvernement sur ces deux plans, au cours des dernières années ».
« Début 2012, le Royaume-Uni a été le premier pays à renforcer le cadre juridique des coopératives. Répondant à la pression exercée par Co-operatives UK, le Premier ministre David Cameron a annoncé l'engagement du gouvernement à consolider la législation existante sur les coopératives pour créer une Loi simplifiée sur les coopératives. »
Le mois dernier, le chancelier George Osborne a dévoilé son budget annuel qui annonçait une consultation dans le but d'augmenter le stock de capital exigible à volonté des coopératives (appelées sociétés industrielles et mutuelles). La limite actuelle d'investissement dans une coopérative pour toute personne ou organisation est de 20 000 £.
La consultation de l'été doit porter sur la définition d'une nouvelle limite. Dans le cadre du même processus, des contributions seront également attendues sur la mise en place de procédures d'insolvabilité pour les sociétés industrielles et mutuelles (IPS) et les caisses de crédit.
M. Mayo a ajouté qu'il était heureux de voir une autre mesure pour laquelle son organisation a fait campagne introduite par le gouvernement. Il a ajouté : « Comme les coopératives du monde entier, les coopératives ont connu une croissance durable au Royaume-Uni, malgré le climat économique difficile depuis le début de la crise financière, en 2008. Le nombre de coopératives a augmenté de 23 % depuis 2008 et, alors que l'économie britannique dans son ensemble s'est contractée, le chiffre d'affaires des coopératives a augmenté de près de 20 %.
« Notre travail auprès du gouvernement pour mettre les coopératives sur un pied d'égalité avec d'autres formes d'entreprise découle de ces bons résultats. Nous constatons un intérêt beaucoup plus important du gouvernement à reconnaître le modèle coopératif d'entreprise ».
• Pour en savoir plus sur Co-operatives UK, consultez : www.uk.coop.
Photo : Ed Mayo de Co-operatives UK (à droite) avec le premier ministre David Cameron, et au centre la présidente de l'ACI, Madame Pauline Green.
