Les coopératives et mutuelles australiennes ont formé un conseil commercial national pour promouvoir le modèle d'entreprise et stimuler le développement coopératif. Le conseil prévoit aussi d'être leader en termes de recherche coopérative, d'éducation et de sensibilisation.
Andrew Crane, directeur général du groupe CBH et président du conseil commercial des coopératives et des mutuelles (BCCM), a déclaré : « La création récente du conseil commercial des coopératives et des mutuelles est un résultat important de l'Année internationale des coopératives 2012 en Australie ; elle montre le chemin que nous avons parcouru en peu de temps.
Je perçois un vrai sens des objectifs dans ce secteur et une confiance en la possibilité d'agir sur cette dynamique ; je pense que cela vient de l'Année internationale des coopératives. C'est le sixième principe coopératif en action - la coopération parmi les coopératives ».
M. Crane a affirmé que l'année internationale avait aidé le mouvement à réfléchir sur quoi faire en tant qu'équipe. Il a précisé : « En 2012, nous avons eu la chance de faire une campagne qui a vu les coopératives et les mutuelles atteindre des sommets, et ceci uniquement parce que nous avons travaillé en coopération. Nous avons eu un lancement majeur de l'Année internationale des coopératives dans la capitale de notre pays, au Parlement australien, avec des ministres du gouvernement et le lancement de la pièce commémorative de l'Année internationale des coopératives en Australie en 2012 ».
Un rapport national sur l'économie coopérative a montré que 79 pour cent des Australiens sont membres de coopératives et d'entreprises détenues à plusieurs, mais seulement 16 pour cent pensent qu'ils le sont. De plus, seules trois personnes sur dix peuvent nommer une coopérative ou une mutuelle.
C'est un vrai cri d'alarme pour le secteur, d'après M. Crane. « Bien que réconfortante pour le secteur, cette étude était une opportunité majeure pour affirmer qu'en tant que groupe d'entreprises, nous avons besoin de redresser la situation et de le faire ensemble. C'est pourquoi nous avons formé le nouveau Conseil — la promotion du modèle d'entreprise coopérative est son principal objectif ».
Certains des principaux objectifs de BCCM comprennent l'évaluation des obstacles systématiques en termes de cadre légal et régulateur et le recrutement de membres en tant qu'intervenants clés, et la publicité pour attirer une nouvelle génération de membres. Afin d'accomplir ces objectifs, BCCM prend aussi en compte le Plan d'action pour un décennie coopérative, en tant que partie de son plan stratégique à long terme.
M Crane a ajouté : « À cette étape de notre évolution en tant qu'organisme national et en tant que secteur, l'identité est une considération majeure. Nous sommes un secteur varié, mais comme une équipe de football avec de nombreuses nationalités de joueurs, nous partageons un objectif commun et un désir de travailler ensemble vers un objectif commun. Notre travail consiste maintenant à créer un esprit d'équipe ; nous devons assumer une forte identité et nous avons besoin d'être capable d'expliquer en quoi la coopérative est différente des autres formes d'entreprises. »
Le secteur des entreprises australiennes coopératives et mutuelles comprend 1600 entreprises avec 13,5 millions de membres.
Photo : John McInerney, directeur général, Common Equity Housing Limited (CEHL) ; Tony Stuart, PDG, NRMA ; Melina Morrison, PDG, Business Council of Co-operatives and Mutuals (BCCM) ; Damien Walsh, PDG, bankmecu ; Peter Knock, PDG, The Co-op ; Dr Andy Crane, PDG, Co-operative Bulk Handling (CBH) Group ; Greg Wall, PDG, Capricorn Group.
