Ian MacPherson, l'homme qui a contribué à revoir les Principes des coopératives, est décédé à l'âge de 74 ans.
Dr. MacPherson, un intellectuel canadien et activiste dans le domaine des coopératives, était le président du comité de l'Alliance Coopérative Internationale qui a revu les Principes en 1995. Il a également joué un rôle de premier plan dans la création de l'Association des Coopératives du Canada (ACC) et était le co-fondateur de la CASC (Canadian Association for the Study of Co-operation ou en français Association canadienne pour l'étude de la coopération).
Il a écrit des dizaines d'ouvrages et d'articles sur les coopératives, dont « A Century of Co-operation » (Un siècle de coopération), le livre commémorant le 100ème anniversaire du mouvement coopératif organisé du Canada en 2009.
Au Canada, il a occupé la fonction de président de l'Association des Coopératives du Canada (ACC) et du Credit Union Central of British Columbia (qui fait maintenant partie du Central 1 Credit Union) et a été membre du conseil de plusieurs coopératives de consommation, financières et de soins de santé.
Dame Pauline Green, Présidente de l'Alliance, a aussi rendu hommage au Dr. MacPherson : « C'est avec une grande tristesse que j'ai appris le décès de Ian. Ce fut un honneur de le rencontrer et de travailler avec lui au cours des dernières années. Malgré son âge, il était toujours aussi enthousiaste, engagé et motivé par les opportunités qui se présentaient à notre mouvement global et la nécessité de nous faire connaître dans le monde ».
« Ces dernières années, il a travaillé avec brio à la promotion et à la mise en œuvre du Co-operative Peace Institute. Il est parti à Cancún au Mexique pour défendre sa création lors de notre Assemblée générale organisée en 2011, et recherché activement des sponsors et des militants. Lui et Yehudah Paz, un autre grand coopérateur venant d'Israël, étaient tous les deux animés par la conviction que la coopération est une vraie force de paix, comme le montre la cohésion que ce mouvement apporte dans les communautés où les individus cherchent à construire un futur ensemble, souvent dans des situations post-conflit.
« La réputation et le travail de Ian à travers tant de décennies resteront à jamais dans la mémoire de notre mouvement. C'était un intellectuel coopérateur par excellence, et son décès sera pleuré dans le monde entier, et plus particulièrement au Canada. Sa disparition soudaine nous a tous choqués. »
En 1976, il a rejoint la faculté de l'Université de Victoria et est ensuite devenu président du département d'histoire. De 1992 à 1999, il était le Doyen des sciences humaines de l'université. Il a ensuite démissionné pour fonder et présider le B.C. Institute for Co-operative Studies, renommé depuis Centre for Co-operative and Community-Based Economy. C'était aussi l'un des fondateurs de la Canadian Association for Studies in Co-operation (CASC), une organisation de recherche multidisciplinaire qui réunit universitaires et professionnels du mouvement coopératif.
Sonja Novkovic, professeur d'économie à l'université Saint Mary et présidente du Comite de recherche de l'Alliance, a déclaré : « Il n'y a pas un chercheur dans le domaine coopératif du Canada qui n'a pas bénéficié de la présence et du travail révolutionnaire de Ian. C'était le fondateur de la CASC et un mentor pour bien des étudiants et des chercheurs qui ont vu leur vie changer sous l'influence de Ian, de sa passion et de sa profonde compréhension du mouvement coopératif. Il nous manquera comme ami, comme humanitaire et comme source d'inspiration ».
Denyse Guy, directrice générale de l'ACC, a ajouté : « Ian a changé la vie de tant de coopérateurs au Canada et dans le reste du monde. Sur un plan personnel, il a été une source d'inspiration pour énormément de coopérateurs individuels. Il a été mon mentor pendant plus de 15 ans et m'a prodigué des conseils aussi fantastiques que pertinents que je n'oublierai jamais. »
• L'ACC a créé un blog spécial en la mémoire du Dr. MacPherson. Pour obtenir plus de détails, visitez : www.IanMacPhersonMemorial.blogspot.ca.
