Lors de sa 103e session, qui débutera le 28 mai, la Conférence internationale du travail tentera de déterminer comment faciliter la transition de l’économie informelle vers l’économie formelle, dans le but de formuler une recommandation en la matière. Il s’agira d’une bonne occasion d’explorer le rôle des entreprises coopératives dans la formalisation de l’économie informelle.
Afin de préparer cette discussion, une équipe interservices de l’Organisation internationale du travail a rédigé un rapport qui donne un aperçu du phénomène de l’économie informelle.
Ce rapport présente une série d’actions qui pourraient être réalisées pour stimuler la transition de l’économie informelle vers l’économie formelle, y compris la création de coopératives.
Simel Esim, qui dirige l’Unité des coopératives de l’OIT, estime que l’adoption d’une telle norme de travail pourrait permettre de mettre en avant le rôle essentiel que jouent les coopératives dans la transition vers l’emploi et les entreprises formels dans l’économie informelle.
« Il sera important pour le mouvement coopératif de collaborer avec les éléments constitutifs de l’OIT, à savoir les gouvernements, les organisations de travailleurs et d’employeurs, afin de montrer le double rôle que jouent les coopératives et les mutuelles dans la formalisation de l’économie informelle.
« Les coopératives de travailleurs informels augmentent les recettes de leurs membres via une protection, une promotion et une participation. L’un des avantages importants du modèle coopératif et mutualiste par rapport aux autres modèles d’entreprises est qu’elles accordent beaucoup d’importance à la prise de décision démocratique basée sur l’adhésion, à la voix de la collectivité et aux préoccupations de la communauté. De plus, les coopératives qui associent les services d’indépendants et de micro-entreprises peuvent réaliser des économies d’échelle, accéder à de nouveaux marchés et garantir leur financement », a-t-elle expliqué.
Lors de la Conférence internationale du travail, les coopérateurs seront représentés par Bruno Roelants, le secrétaire général de la CICOPA, l’Organisation internationale des coopératives de production industrielles, d’artisanat et de services.
Lors de la conférence, des organisations basées sur l’adhésion et représentant des travailleurs de l’économie informelle, telles que StreetNet International, HomeNet et International Domestic Workers' Network, étaient présentes. StreetNet, une alliance de vendeurs des rues, travaille en collaboration avec WIEGO (Femmes dans l’Emploi Informel : mondialisation et organisation) pour préparer leurs membres à la discussion relative à l’économie informelle qui se déroulera lors de la prochaine Conférence internationale du travail.
Pat Horn, la coordinatrice internationale de StreetNet International, explique : « Les coopératives constituent une part importante de l’économie sociale et solidaire (ou économie populaire), l’économie politique que StreetNet s’efforce de mettre en place. »
« Nous pensons que les travailleurs de l’économie informelle doivent s’organiser pour faire entendre leur voix de manière collective. Les coopératives de travailleurs sont toutefois différentes, dans la mesure où elles représentent un moyen collectif de produire ou de prester des services. Les organisations participatives ne décideront pas toutes de créer des coopératives, mais il s’agit, à n’en pas douter, de l’une de leurs options. Il ne s’agit pas d’un processus linéaire, mais de deux processus séparés qui peuvent ou non être liés. »
WIEGO est un réseau mondial à vocation action-recherche-politique qui se mobilise pour améliorer le statut des travailleurs pauvres de l’économie informelle, en particulier celui des femmes. Il a déjà réalisé plusieurs projets en collaboration avec des coopératives.
Les études réalisées par WIEGO ont également révélé que les organisations basées sur l’adhésion, telles que les coopératives, permettaient de générer des ressources financières significatives pour leurs membres. WIEGO a réalisé un sondage qui a révélé que 92 % des membres d’organisations participatives avaient vu leurs revenus augmenter.
