El pasado 20 de enero, la Alianza Cooperativa Internacional (ACI) y el Instituto Europeo de Investigación en Empresas Sociales y Cooperativas (Euricse) presentaron la edición de 2020 del World Cooperative Monitor durante un webinario especial.
La ACI publica anualmente este informe con el apoyo científico y técnico del Euricse. El informe está disponible aquí. La información recopilada para la edición de 2020 corresponde al año 2018 y procede principalmente de informes anuales y de sostenibilidad, de bases de datos sobre economía, de datos recopilados por las asociaciones nacionales, institutos de investigación y otras organizaciones, así como de las respuestas proporcionadas a un cuestionario que se envió directamente a las empresas.
La novena edición de este informe incluye clasificaciones basadas en el volumen de negocios y según la ratio de facturación sobre el producto interior bruto (PIB) per cápita. Además de la clasificación Top 300 de las empresas cooperativas y de clasificaciones por sectores, la edición de este año incluye un análisis de las respuestas cooperativas a dos grandes desafíos mundiales: la COVID-19 y el cambio climático.
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Pete Westall, director de propuestas de valor (CVO) de Midcounties en Reino Unido, realizó una introducción al informe y señaló que las cooperativas de todo el mundo han sido las primeras en proporcionar apoyo social y económico durante la pandemia.
«Casi todas las soluciones proporcionadas respetan los valores de cuidado y responsabilidad social; unos valores que todos compartimos», indicó el Sr. Westall.
El director general de la ACI, Bruno Roelants, indicó que las respuestas cooperativas al cambio climático y a la COVID-19 se analizarán en el Congreso Cooperativo Mundial de la ACI como parte del tema del congreso: Profundicemos nuestra Identidad Cooperativa.
Gianluca Salvatori, el secretario general del Euricse, explicó que el WCM se había desarrollado como parte de un proceso colaborativo en el que participan profesionales y organismos federativos.
La investigadora del Euricse Chiara Carini presentó algunos de los resultados y solicitó empezar a recopilar información para la edición de 2021. El Euricse espera poder recibir información de federaciones cooperativas de África, ya que le gustaría poder recopilar más información y ampliar la cobertura en esta región.
Durante la segunda parte del webinario se celebró una mesa redonda con especialistas y cooperativistas que han participado en el desarrollo del WCM. Tarun Bhargava, director general adjunto de la cooperativa de fertilizantes Indian Farmers Fertilisers Cooperative, explicó el papel del Think Tank de Emprendimiento Cooperativo Internacional (ICETT) que proporciona estudios de casos para obtener información cualitativa.
Sara de Heusch, de la cooperativa de autónomos Smart, en Bélgica, es miembro del ICETT y señaló que es importante recopilar información para defender las políticas cooperativas o la legislación favorable para las cooperativas. Sara de Heusch felicitó al equipo que ha trabajado en el WCM por colaborar con las cooperativas y animarles a compartir sus experiencias y poder recopilar información.
«El World Cooperative Monitor es una herramienta de construcción cooperativa que exige una colaboración real entre distintas cooperativas y grupos cooperativos», añadió Bruno Roelants. Según el Sr. Roelants, estos esfuerzos colaborativos han ayudado a expandir el modelo cooperativo.
Gianluca Salvatori invitó a los organismos federativos a crear sus propios informes a escala nacional y a participar en distintas redes para compartir información y comparar las tendencias. «El WCM nos demuestra que necesitamos aprender los unos de los otros», indicó el Sr. Salvatori.
En cuanto al papel de las cooperativas en la reconstrucción de la economía tras la crisis, todos los panelistas coincidieron en que el sector cooperativo podría encabezar la recuperación económica. El Sr. Roelants recalcó que los miembros de la ACI han mostrado una gran resiliencia y han actuado de manera proactiva para dar respuesta a las necesidades de la población.
La Sra. de Heusch explicó que las cooperativas como Smart han utilizado sus reservas para poder hacer frente a la crisis. «No fue fácil, pero los valores cooperativos y las reservas económicas de que disponíamos nos ayudaron a poner en marcha medidas solidarias para apoyar a los miembros», explicó. Además, añadió que la pandemia ha provocado que aumenten las desigualdades entre los trabajadores y algunos gobiernos no tienen en cuenta a los trabajadores con empleos temporales.
«Los valores cooperativos son ahora más necesarios que nunca. Necesitamos volver a pensar ciertas cosas respecto a la seguridad social». La Sra. de Heusch indicó también que las pequeñas cooperativas podrían lograr más cosas encabezadas por organismos como el ICETT.
El Sr. Salvatori coincidió en que el modelo cooperativo es especialmente adecuado para las épocas más vulnerables. «La pandemia de la COVID-19 ha otorgado un nuevo valor al papel de las cooperativas y las empresas del ámbito de la economía social. Puede que, tras la pandemia, el papel de estos organismos sea aún más importante».
El Sr. Bhargava cree que la crisis podría alargarse. «Es ahora cuando debemos unirnos, adoptar las innovaciones científicas y fortalecer a las cooperativas» indicó y recordó la respuesta de la IFFCO a la pandemia, que proporcionó EPI y productos desinfectantes para la población, como parte de sus iniciativas contra la crisis sanitaria. «Esto deberá mantenerse durante algunos años, hasta que se recupere la economía», concluyó.
