India experimentó un aumento sin precedentes de las infecciones y muertes por COVID-19 durante la segunda ola de la infección, convirtiéndose en el país más afectado del mundo.
Las cooperativas y sus miembros no han sido inmunes al impacto de la pandemia. Perdimos a incondicionales en el campo; la salud, las vidas y los medios de subsistencia de los miembros y sus familias se vieron afectados; y los negocios de las cooperativas se vieron interrumpidos, según reporta nuestra organización ICA Asia Pacific. Incluso en estos tiempos difíciles, las cooperativas mostraron su resistencia y se unieron para apoyar a los miembros, a la comunidad y al sistema sanitario.
La India se enfrentó a una grave escasez de suministro de oxígeno para los pacientes afectados por el COVID-19, lo que llevó al sistema sanitario al borde del colapso. Muchas cooperativas del país apoyaron la producción y distribución de oxígeno. La Indian Farmers Fertilizer Cooperative (IFFCO) construyó cuatro plantas en Kalol (Gujarat), Aonla y Phulpur (Uttar Pradesh) y Paradeep (Odisha) con un coste de 30 millones de rupias (2,9 millones de libras) para suministrar oxígeno a los hospitales de forma gratuita. La Krishak Bharati Cooperative Ltd (Kribhco) creó dos nuevas plantas de fabricación de oxígeno en Surat (Gujarat) y Shahajahanpur (Uttar Pradesh). En cada planta se produjeron 100 cilindros jumbo de oxígeno al día, que se distribuyeron gratuitamente a los hospitales públicos y privados. La Uralungal Labor Contract Cooperative Society (ULCCS) trasladó toda una planta de oxígeno de una fábrica al recinto hospitalario del Colegio Médico de Kozhikode para satisfacer la creciente demanda de oxígeno de los pacientes. Para satisfacer la demanda en Gujarat, Amul y muchas otras cooperativas lácteas se presentaron para crear instalaciones de oxígeno en sus respectivos distritos.
La Unión Nacional de Cooperativas de la India (NCUI) utilizó sus propios recursos y recaudó fondos para llevar a cabo actividades de ayuda a través de sus oficinas de campo repartidas por todo el país. VAMNICOM, una institución de gestión cooperativa de Pune (Maharashtra), organizó un campamento de vacunación para sus empleados.
La Corporación Nacional de Desarrollo Cooperativo (NCDC) se comprometió a conceder créditos por valor de 10.000 millones de rupias (962 millones de libras esterlinas) a las cooperativas para que planifiquen y creen nuevos hospitales o mejoren las infraestructuras existentes en el marco del plan Ayushman Sahakar. El plan fue lanzado por el NCDC en octubre de 2020, en respuesta a la pandemia. El NCDC también apoyó a 51 hospitales cooperativos para aumentar el número de camas. La pandemia también ha hecho mella en la salud mental y el bienestar de las personas; reconociendo esta necesidad, el NCDC organizó una charla virtual sobre cuestiones de salud mental para su personal y los cooperativistas de la India a la que asistieron participantes de más de 150 cooperativas de todo el país.
La Federación de Cooperativas de SEWA llegó a 170.000 de personas a nivel de base con paquetes de atención COVID que incluían kits de salud y raciones. Su labor de ayuda con COVID-19 también permitió y proporcionó ingresos a 103 miembros de SEWA. Lea noticia relacionada.
Una vez más, las cooperativas superaron la prueba del tiempo con sus valores de autoayuda y ayuda mutua. Los principios de Cooperación entre Cooperativas y Preocupación por la Comunidad se pusieron en acción aún más para atender las necesidades de las comunidades afectadas.
Foto: Indian Cooperative
