Con motivo de su 125 aniversario, la ACI publicó un folleto que presentó en una exposición bajo el título «Entendamos nuestra historia para construir un futuro más fuerte» durante el Congreso Cooperativo Mundial en Seúl (República de Corea) con el objetivo de realzar los principales hitos de la ACI a lo largo de la historia.
El director de Legislación, Santosh Kumar, y la directora de Comunicación, Leire Luengo, trabajaron conjuntamente en la producción del folleto y la exposición. Recabaron información sobre los primeros años de la ACI y buscaron testimonios de una veintena de organizaciones miembros que estuvieron representadas durante la creación de la ACI en 1895. Incluyeron también un resumen de los Congresos de la ACI a lo largo de la historia y analizaron la evolución de los principios cooperativos desde 1844.
El presidente de la ACI, Ariel Guarco realizó un mensaje introductorio, en el que escribió: «Nuestra identidad, que hemos ido forjando a lo largo de estos 125 años, nos permite seguir siendo resilientes y alzarnos como el faro que ilumina el camino para salir mejores de esta crisis. En las siguientes páginas se incluyen muchas de las acciones, personas y movimientos colectivos que han dado forma a la identidad cooperativa desde la creación de la ACI. Valoremos nuestra rica historia y sigamos construyendo juntos un movimiento cooperativo fuerte y renovador… ¡durante los próximos cien años, y muchos más!».
En el folleto se incluyen, entre otros, un artículo de la historiadora Rita Rhodes, que describe la evolución de la ACI desde 1895 hasta la actualidad, así como contribuciones temáticas de distintos miembros de la ACI, algunos de los cuales estuvieron presentes en el primer Congreso Cooperativo Internacional que tuvo lugar en Londres en 1895.
Además de rendir homenaje al pasado, la publicación también explora lo que podría deparar el futuro. Martin Lowery, el presidente del Comité de Identidad Cooperativa de la ACI y vicepresidente honorario de la asociación nacional de cooperativas de energía eléctrica de los Estados Unidos (NRECA) pone de manifiesto en su artículo la importancia de la identidad cooperativa en la actualidad.
Esta publicación, repleta de información histórica, ha sido posible gracias a las contribuciones temáticas de los miembros de la ACI y de los recursos disponibles en Cooperative Heritage Trust, en la biblioteca Domus Trust de la ACI y en Cooperative News, entre otras fuentes de información. El proyecto se completa con imágenes de archivo, informes y otros recursos.
Yena Lee, que tradujo el texto para presentar la exposición sobre la historia de la ACI en Seúl, dijo: «Esta exposición narra la historia del primer Congreso y los esfuerzos que se realizaron para celebrar el evento en aquella época. Fue muy inspirador ver la cantidad de países, organizaciones y personas trataron de ayudar a crear la Alianza Cooperativa Internacional. Sus esfuerzos fueron especialmente importantes en aquel momento. Este tipo de historias deben compartirse. Por ello, me gustaría que esta exposición llegase a mucha gente».
La exposición se centró en el nacimiento del movimiento cooperativo global. A lo largo de los próximos meses, está previsto que la iniciativa evolucione para incluir otras partes de la historia del movimiento cooperativo. Este proyecto se basa en el sentimiento que capturó William Pascoe Watkins: «Las instituciones sociales, como la Alianza Cooperativa Internacional, que pierden de vista su pasado, corren el riesgo de perder el control de su futuro».
El folleto está disponible aquí (en inglés). Próximamente se publicarán las versiones en francés y español.
