El 31 de enero, el Centro de Comercio Internacional (ITC), el Banco Africano de Importación y Exportación (Afreximbank) y la Alianza Cooperativa Internacional (ACI) iniciaron un diálogo consultivo con el sector del diseño de moda africano para estudiar la posibilidad de crear un colectivo panafricano de moda que se organice en forma de cooperativa. Según una encuesta, el 83 % de este colectivo africano estaría a favor de agruparse en una cooperativa.
Esta primera reunión sentó las bases para realizar un estudio de viabilidad de un posible colectivo panafricano de moda basado en principios cooperativos que reflejen las necesidades y el contexto del sector y sus posibles marcos jurídicos.
En el encuentro, las delegaciones de la ACI, ACI África y CICOPA presentaron el modelo de negocio cooperativo y explicaron los formatos que podrían cubrir mejor las necesidades del mundo del diseño de moda africano.
La inspiración llegó de la mano de la Self Employed Women’s Association (SEWA) de India, Smart de Bélgica, y Doc Servizi de Italia. Estas cooperativas, que operan en el sector cultural y creativo, enviaron a sus representantes (Palak Gadhiya y Jaya Vaghela de SEWA, Thomas Blondeel de Smart y Francesca Martinelli de Doc Servizi) a explicar las ventajas concretas que ofrecen las cooperativas a sus miembros.
Por su parte, Khanyi Mashimbye (Afreximbank) recalcó la importancia socio-económica de la industria de la moda en África. Señaló que la creación de una cooperativa podría favorecer especialmente a las mujeres, la juventud y el sector artístico de cara a mejorar las condiciones laborales y reducir la pobreza.
En sus conclusiones, Lily Sommers (ITC) definió el cooperativo como un modelo moderno y versátil, y subrayó que la red mundial de cooperativas puede apoyar al colectivo de diseñadores de moda de África en el proceso de creación de un colectivo panafricano.
