El segundo Congreso Cooperativo de Nepal fue un evento de dos días en el que participaron más de 1000 delegados de todo el país, entre ellos el Primer Ministro Sharma Oli.
Se trató de un evento organizado por la Federación Nacional de Cooperativas de Nepal (NCF, por sus siglas en inglés) y el Ministerio de Agricultura, Ordenación de Tierras y Cooperativas, que reunió a cooperativas nepalíes y de la región de Asia-Pacífico junto con representantes gubernamentales y líderes internacionales.
Entre ellos se encontraba el presidente de la Alianza Cooperativa Internacional, Ariel Guarco, que animó a la audiencia a tener una perspectiva estratégica que incorporase el objetivo de la democratización del sistema agroalimentario, "y debe hacerlo en diálogo con todos los actores del territorio: familias, productores, pymes, trabajadores, comerciantes, hombres y mujeres de todas las naciones y culturas que se preocupan cada vez más por su salud y la salud del planeta".
Nepal cuenta con más de 34.500 cooperativas primarias y 69 asociaciones cooperativas regionales en todo el país. Más de 13.500 de ellas son cooperativas de ahorro y crédito, la mayoría de las cuales tienen su sede en zonas urbanas.
"Tenemos que repensar todo el sistema alimentario, empezando por negociar las relaciones de poder entre sus actores. En este punto las cooperativas agrícolas tienen una enorme responsabilidad y la oportunidad de ser un agente principal de la defensa de nuestro planeta", afirmó Guarco.
También señaló que "las cooperativas de las zonas rurales han demostrado desde hace mucho tiempo su capacidad para crear empresas a gran escala, incluidas empresas transnacionales y competitivas en los mercados más exigentes, empezando por la integración de los pequeños y medianos productores en todas las cadenas de valor".
"Nuestra generación tiene la responsabilidad de construir un sistema que garantice alimentos saludables y nutritivos para todos. Esta responsabilidad no puede delegarse en un sector económico, y mucho menos en las empresas en las que está concentrada la economía. La respuesta está en una mayor democracia en más empresas que representen los intereses y necesidades de cada uno de nosotros", concluyó Guarco.
El ministro de Finanzas de Nepal, Yubaraj Khatiwada, también habló en el evento y afirmó que el gobierno está listo para ayudar en el desarrollo de capacidades de las cooperativas.
El ministro añadió que el gobierno está dispuesto a implementar políticas que ayuden a las cooperativas a revisar sus estructuras institucionales de forma que puedan invertir más en infraestructura, seguridad alimentaria, construcción de aeropuertos y energía hidroeléctrica, entre otros sectores.
El director ejecutivo del PNUD, Renaud Meyer, también pronunció un discurso en el congreso. En su intervención señaló que la ONU ha dado prioridad al logro de los ODS a través de las cooperativas.
El director de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en el país, Richard Howard, agregó que las cooperativas podrían facilitar el crecimiento económico a través de la creación de empleo a nivel de base, eliminando al mismo tiempo el trabajo infantil y la trata de personas en Nepal.
Ariel Guarco habló el 5 de abril, durante una sesión que también contó con la presencia del ex Primer Ministro Puspa Kamal Dahal; el ministro de Cooperativas, Chakra Pani Khanal; y el presidente de la ACI-AP, Li Chunsheng.
Tras su presentación en el congreso, Guarco participó en la reunión de la región Asia-Pacífico de la Alianza y visitó la sede de la NCF en Katmandú.
