Dada la creciente demanda de servicios sanitarios y la creciente presión sobre las autoridades públicas por la expansión del gasto sanitario, las cooperativas están desempeñando un papel cada vez más importante en este sector.
Un nuevo informe de la Organización Internacional de Cooperativas de Salud (IHCO, por sus siglas en inglés) ha detectado que las cooperativas tienen un enfoque distinto sobre la asistencia sanitaria, que puede ayudar a desarrollar servicios de prevención y a mejorar el bienestar.
El informe examina los sistemas de sanidad de 13 países, y analiza los desafíos y el potencial de las cooperativas de salud para hacerles frente. La investigación ha mostrado que las cooperativas de salud tienden a llenar los vacíos que dejan otros proveedores, en lugar de competir con ellos.
Otro hallazgo sugiere que las cooperativas aportan beneficios debido a su naturaleza participativa. Impulsan estrategias de prevención para reducir los factores de riesgo para la salud a nivel local y mejorar la dimensión relacional de los servicios sanitarios, contribuyendo así a mejorar su calidad. En su calidad de empresas centradas en los miembros, las cooperativas también tienden a atraer más voluntarios, una cualidad particularmente explotada en Italia y Canadá. Del mismo modo, en Francia, las mutuas de salud están adquiriendo cada vez más importancia en la asistencia colectiva.
El presidente de la IHCO, Carlos Zarco, señaló: "Una de las principales conclusiones del estudio es que las cooperativas de salud tienen una gran capacidad de adaptación a los nuevos contextos socioeconómicos, ya que han demostrado a lo largo de los años su idoneidad a la hora de resolver las nuevas necesidades del sector sanitario. Las peculiaridades del mercado de la salud hacen que las organizaciones sin ánimo de lucro sean especialmente eficientes en este contexto. La cooperativa es un modelo de negocio que compite en el mercado como cualquier otro, pero no tiene que pagar rendimientos a sus accionistas, por lo que reinvierte todos sus beneficios en mejorar la calidad del servicio y las condiciones de trabajo de los profesionales, asegurando así su sostenibilidad".
