Avec l'augmentation de la demande pour des services de santé et la pression croissante exercée sur les pouvoirs publics pour qu’ils augmentent les dépenses de santé, les coopératives jouent un rôle de plus en plus important dans ce secteur.
Un nouveau rapport de l'Organisation internationale des coopératives de santé (IHCO) a montré que les coopératives ont une approche spécifique de la fourniture des soins de santé, ce qui peut les aider à développer des services de prévention et à améliorer le mieux-être.
Le rapport se penche sur les systèmes de santé de 13 pays en examinant les défis et le potentiel qu’ont les coopératives de santé à y remédier. La recherche conclut que les coopératives de santé tendent à combler les manques laissés par d'autres fournisseurs plutôt que de les concurrencer.
Autre constatation : les coopératives sont bénéfiques grâce à leur nature participative. Elles encouragent les stratégies de prévention pour réduire les facteurs de risque pour la santé au niveau local et pour renforcer la dimension relationnelle des services de santé, contribuant ainsi à améliorer leur qualité. En tant qu'entreprises axées sur les membres, les coopératives attirent aussi davantage de bénévoles, une qualité particulièrement exploitée en Italie et au Canada. De même, en France, les mutuelles de santé sont de plus en plus adaptées pour les soins collectifs.
Carlos Zarco, Président de l'IHCO, a déclaré : « L'une des principales conclusions de l'étude est que les coopératives de santé ont une grande capacité d'adaptation aux nouveaux contextes socioéconomiques parce qu’elles ont démontré leur aptitude à répondre à de nouveaux besoins dans le secteur de la santé. Les particularités du marché de la santé rendent les organisations à but non lucratif particulièrement efficaces dans ce contexte. La coopérative est un modèle d'entreprise qui entre en concurrence sur le marché comme, et, avec les autres mais parce qu’elle n’a pas à distribuer ses bénéfices à des actionnaires elle peut les réinvestir dans l'amélioration de la qualité du service et des conditions de travail des professionnels, assurant ainsi leur durabilité.
