Yochai Benkler estudia la cooperación y las iniciativas comunes desde hace 20 años. Comenzó a investigar Wikipedia cuando el proyecto tenía solo seis meses y desde entonces ha escrito sobre la dinámica cooperativa y las implicaciones sociales y políticas de la cooperación online a gran escala.
En noviembre el conocido autor y académico hablará sobre la producción colaborativa en la conferencia global Hacia 2020 de la Alianza en Antalya, Turquía. En su exposición, examinará el papel de los recursos compartidos y la cooperación interhumana para alcanzar mejores soluciones para el mercado.
Ya que la producción “peer-to-peer P2P” continúa aumentando en el sector online, los nuevos modelos están apareciendo donde las personas producen y tienen en su propiedad productos innovadores. “Estos modelos online tienen valores del mercado y al mismo tiempo los valores para hacer el mejor producto, ya sea una enciclopedia como Wikipedia o un sistema operativo como Linux,” explicó Yochai Benkler.
Al igual que la producción común online, el desafío para las cooperativas es ser más autoconscientes del amplio papel social y económico de las cooperativas como un modelo alternativo más allá de la sostenibilidad empresarial y el éxito de la organización individual.”
El Sr Benkler es Profesor de Derecho de le Empresa en la Facultad de Derecho de la Universidad Harward y coordinador del Centro Berkman para el Interés y la Sociedad de la misma universidad. Piensa que hay tres tendencias principales que podrían influenciar las cooperativas en los próximos años. Una de estas es la ley de propiedad intelectual, que está ampliada para incluir nuevas áreas. Por ejemplo, en el caso de las cooperativas agrícolas, es posible que no se vayan a poder utilizar algunos productos si estos incluyen invenciones de patente.
Los cambios en la transparencia de la comunicación también deberían ser tomados en cuenta, dijo. “Si en el pasado la transparencia en la comunicación era crucial, cuando se trata de políticas de inalámbrico, neutralidad o de banda ancha, podemos ver una serie de cambios que están creando nuevos puntos de control que amenazan con dar a un pequeño número de empresas un poder desmedido sobre las comunicaciones de la red,” añadió el Profesor Benkler.
“Aunque es difícil imaginarse que este cierre pueda prevenir la comunicación dentro de una cooperativa, supone un riesgo y los trabajadores y consumidores de las cooperativas podrían depender más de plataformas que son propiedad de otros, tales como Facebook o Google, y más vulnerables a la colección de datos o violación de la privacidad que son importantes para los miembros de las cooperativas, debido al hecho de que confían en estas plataformas online.”
Los acuerdos de comercio también podrían sorprender a las cooperativas con restricciones a operar en algunas áreas, dijo el Prof Benkler. Piensa que los acuerdos regionales tienen la tendencia de centrarse más en la propiedad intelectual y los acuerdos de ingresos financieros que en el comercio, lo que elimina la responsabilidad democrática.
También hay un montón de oportunidades para las cooperativas que buscan representar puntos de vista diferentes a través de plataformas online. Dicha iniciativa es el Proyecto Banyan en los Estados Unidos que se propone desarrollar el periodismo online en las comunidades. “Este es un área que no ha sido explorada bastante,” dijo Yochai Benkler.
Otro dominio donde las cooperativas pueden ser más activos es el software de código abierto. Según el Profesor Benkler, la mayoría del ingreso de los desarrolladores de software no viene del software, sino de la prestación de servicios para el mismo. “Si hay cientos de promotores trabajando en una distribución particular de Linux, ¿por qué no forman una cooperativa que después pueda vender los servicios de implementación para empresas como MySQL?”, comentó.
El profesor también piensa que las cooperativas podrían mostrar cómo son diferentes por comprometerse a no utilizar nunca los datos de sus socios o consumidores.
“El modelo principal de las empresas en Internet en la actualidad es ofrecer servicios gratis a cambio de coleccionar grandes cantidades de datos de los individuos y utilizar estos datos para hacer que los consumidores compren más de lo que quieren en diferentes maneras y responder a varios comportamientos y entradas que podrían ayudar a hacer más dinero para los anunciantes. Es crucial que las cooperativas resistan esta tendencia,” dijo.
“No es suficiente dar a alguien algunos dólares a finales del año como si fuera un dividendo para sus acciones, es mucho más importante comprometerse creíblemente con una política ética entre las empresas y sus consumidores. El impacto de la utilización de los datos es particularmente poderoso porque el modelo predominante es aquel en el que el consumidor vende su autonomía para hacerse más susceptible a la manipulación de los anunciantes para cambiar los comportamientos a cambio de productos gratis o de bajo precio.”
Foto: Yochai Benkler
