El Foro Político sobre Desarrollo (FPD), cuyo objetivo es mejorar la eficacia de la cooperación al desarrollo de la Unión Europea, se celebró entre el 17 y el 19 de junio en Bruselas. Las cooperativas estuvieron representadas en el panel inaugural del Foro, en el que se analizó el papel de la sociedad civil y las autoridades locales en el contexto actual.
El Foro reunió a organizaciones de la sociedad civil, autoridades locales, instituciones europeas y Estados miembro de la UE que reafirmaron un compromiso común con el desarrollo sostenible y el diálogo inclusivo. Los participantes también debatieron sobre el modo en que las alianzas globales pueden permitir abordar los problemas de financiación, preservar valores fundamentales ‒como los derechos humanos‒, y garantizar que nadie quede desvinculado de la agenda de desarrollo.
En la sesión inaugural se contó con la presencia de Koen Doens, director general de la Dirección General de Asociaciones Internacionales (INTPA) de la Comisión Europea; Marc Noël, director of Asociaciones de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI); Susana Eróstegui, directora ejecutiva de la Red Boliviana de Cooperación Internacional, en representación de la Mesa de Articulación de asociaciones nacionales de ONG y plataformas regionales de América Latina y el Caribe (MESA); y Bernadia Tjandradewi, secretaria general de Ciudades y Gobiernos Locales Unidos de Asia y el Pacífico (UCLG-ASPAC).
Marc Noël describió a las cooperativas como un «laboratorio vivo de participación democrática». El director de Asociaciones de la ACI explicó que el modelo de gobernanza de las cooperativas y el hecho de que sean propiedad de sus miembros y estén controladas por ellos, implica que las cooperativas forman parte tanto de la sociedad civil como del sector privado. Además, añadió que las cooperativas priorizan el bienestar de la comunidad sobre la optimización de los beneficios y redistribuyen los beneficios y la riqueza entre la comunidad, en lugar de dejarlos en manos de los accionistas, lo cual aumenta notablemente su impacto en los procesos de desarrollo.
Marc Noël también subrayó la necesidad de contar con una sociedad civil y autoridades locales sólidas para poder crear una «democracia inclusiva y dinámica», especialmente en el contexto de las democracias que se encuentran amenazadas, los regímenes autoritarios en auge y el cuestionamiento de la autoridad del derecho internacional.
«Ahora es más importante que nunca contar con una alianza sólida entre la Comisión Europea y la sociedad civil, para seguir esforzándonos para lograr un entorno favorable en un futuro», explicó.
La ACI participa actualmente en un programa de desarrollo cooperativo internacional de cinco años de duración, conocido como #coops4dev🌍, cofinanciado por la DG-INTPA. Este programa, bajo el título «Empresas centradas en las personas para un desarrollo sostenible, democrático e inclusivo», estará en marcha hasta 2028 y su objetivo es reforzar la red de la ACI e impulsar su papel en la promoción de políticas y programas internacionales de desarrollo cooperativo. El nuevo partenariado ACI-UE es la segunda fase del primer programa ACI-UE «Cooperativas en desarrollo: empresas centradas en las personas, en acción», que se desarrolló entre 2016 y 2022.
Las oficinas Global y regionales de la ACI estuvieron representadas por una persona cada una en el Foro Político, y contribuyeron con aportes valiosos y participaron en distintas sesiones a lo largo de los tres días de duración del evento.
La ACI también participó en una reunión con el Comisario Europeo de Asociaciones Internacionales, Josef Síkela, el día 24 de junio. En esta reunión se destacó especialmente la importancia de establecer diálogos entre múltiples partes interesadas. Además, se valoraron las distintas oportunidades y se debatió acerca de los obstáculos existentes para lograr una participación significativa de las organizaciones de la sociedad civil y las autoridades locales.
Marc Noël intervino en esta reunión para destacar que las organizaciones de la sociedad civil y las autoridades locales son puntos de acceso clave para un amplio ecosistema de actores. La ACI, con su red de oficinas regionales, que representan a varios millones de cooperativas, agrupadas en 300 federaciones nacionales miembros, puede canalizar la información global y difundirla entre sus más de mil millones de miembros y viceversa.
«Entendemos lo que está sucediendo en las comunidades y podemos aportar esta perspectiva a los responsables políticos», indicó.
El Sr. Noël explicó que las cooperativas, como empresas basadas en los valores, son socios naturales para la promoción de la participación democrática, los derechos humanos, el desarrollo socio-económico y la preservación del clima.
«Somos socios cruciales desde el diseño hasta la ejecución. Esperamos poder participar conjuntamente en la consolidación del Foro Político y otras plataformas de diálogo y convertirnos en socios aún más eficaces para el desarrollo de la iniciativa Global Gateway».
