En el marco de la III Cumbre Cooperativa de las Américas se firmó el acta formal de constitución de la Red de Cooperativas Agropecuarias de las Américas que queda conformada por entidades representativas del sector de cinco países de la región, contando con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) como socios estratégicos.
La constitución formal de la Red es el resultado de una labor que se ha venido desarrollando en los últimos años en el ámbito de Cooperativas de las Américas. Los primeros antecedentes se registraron durante la I Cumbre Cooperativa de las Américas, celebrada en Guadalajara, México, en setiembre de 2009 y en la I Cumbre Cooperativa Internacional realizada en Quebec, Canadá, en octubre de 2011. En ambos eventos diversas cooperativas plantearon sus inquietudes y avanzaron en el diálogo para concretar lo que se sentía como una necesidad y una aspiración: constituir una red cooperativa interamericana del sector agropecuario.
Cooperativas de las Américas tomó la iniciativa de considerar formalmente el desarrollo de cooperativas agropecuarias integradas por miembros de la agricultura familiar como un asunto estratégico, en el marco de las celebraciones del l Año Internacional de la Agricultura Familiar (AIAF). En la práctica, la organización participa en el Comité Regional para el AIAF, y en el Comité Nacional de Costa Rica, involucrándose en actividades organizadas en esta ocasión especial. Posteriormente, la organización tomó contacto con el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), lo que concluyó en un la firma de un acuerdo de cooperación técnica de carácter general, que facilita estrechar acciones conjuntas entre las empresas cooperativas y los programas nacionales de dicho instituto en los 33 países de las Américas donde está presente.
En marzo de 2013, Cooperativas de las Américas y la Coop Federée de Canadá organizaron una reunión de trabajo con el propósito de iniciar el trabajo para la constitución de la Red. En el Encuentro de Cooperativas Agropecuarias realizado en Guarujá, Brasil, en el marco de la XVIII Conferencia Regional de Cooperativas de las Américas, las cooperativas participantes acordaron constituir un Comité Provisorio de Coordinación de la Red, integrado por representantes de organizaciones sectoriales de Uruguay, Paraguay, Brasil y Estados Unidos, a los que se sumó posteriormente un representante de Argentina.
La Red ha definido su visión como la de “ser una organización de integración de las cooperativas agrícolas, agropecuarias y agroindustriales de las Américas, referente para el movimiento cooperativo internacional y otros actores sociales y agentes económicos en el ámbito mundial”.
La misión acordada para la Red es la de “fortalecer las organizaciones cooperativas agropecuarias a través de la colaboración y acción conjunta en diversas áreas determinadas democráticamente por sus propios miembros”.
Como objetivos se definieron los siguientes:
- Promover la inter-cooperación entre los miembros de la Red.
- Promover las relaciones de negocios entre las organizaciones cooperativas miembros de la Red.
- Promover los intercambios sobre buenas prácticas e innovaciones.
- Promover los procesos de incidencia para la formulación de políticas públicas relacionadas con el desarrollo cooperativo agropecuario.
Además de Cooperativas de las Américas, las organizaciones firmantes del acta de constitución son la Confederación Cooperativa de la República Argentina, Cooperar (Argentina), las Cooperativas Agrarias Federadas, CAF (Uruguay), la Federación de Cooperativas de Producción de Paraguay, FECOPROD (Paraguay), la National Cooperative Business Association, NCBA -CLUSA (Estados Unidos) y la Organização das Cooperativas Brasileiras, OCB (Brasil).
No obstante, la Red está abierta a la incorporación de todas las organizaciones cooperativas agropecuarias, las federaciones y confederaciones cooperativas y sociedades anónimas bajo propiedad y control de cooperativas de las Américas deseosas a contribuir con sus objetivos. Asimismo, también puede ser miembro de la red cualquier organización de cooperación técnica, financiera o científica, nacional o internacional, ya sea cooperativa o no. En estos casos, las organizaciones tienen un estatus de miembro-aliado de la Red y no participan en el órgano de gobierno de la Red.
