Selon un panel de représentants de l'Union Européenne, certaines coopératives européennes travaillent en ce moment à mettre en place un système agroalimentaire compétitif et équitable. L'UE débat actuellement au sujet de réformes à la Politique Agricole Commune, qui encadre les agriculteurs sur tout le continent, et d'après Mario Campli , Président de l'Agriculture, du Développement Rural et de l'Environnement (NAT) au Comité Économique et Social Européen, l'objectif principal est de créer un système agroalimentaire plus respectueux du développement durable. Lors de la conférence commune intitulée “Co-operatives working towards a fair and competitive food supply chain”, organisée par Euro Coop (coopérative de consommateurs) et COGECA (coopérative agricole) le 24 avril à Bruxelles, M. Campli a déclaré: “ Nous avons pour mission d'améliorer constamment notre chaîne alimentaire, qui représente certaines valeurs, et il y a ici deux objectifs à atteindre : l'équité, et la compétition, qui aideront à créer une identité pour les coopératives. ” Dans le cadre de la Semaine coopérative en Europe (du 23 au 27 avril), M. Campli, qui a affirmé à ses délégués qu'il était proche de coopératives agricoles, a ajouté qu'au cours de l'Année Internationale des Coopératives, les agriculteurs devraient bénéficier d'une démocratie solide dans leurs activités commerciales. Claire Bury, Directrice de Directorate E (Services), s'est prononcée en faveur de l'idée d'intégrer des principes et des valeurs coopératives à la chaîne alimentaire. Mme Bury a déclaré : “ Les pères fondateurs des Équitables Pionniers de Rochdale, qui ont inventé les principes du mouvement coopératif, ont associé la conscience sociale au commerce, ce qui résonne profondément dans le monde. Ces principes sont toujours d'actualité et sont tout à fait rentables. ” Mme Bury a ajouté que la croissance des coopératives avait contribué à débarrasser l'UE de certaines pratiques commerciales déloyales, mais que le marché actuel avait toujours des effets “néfastes” sur les entreprises plus réduites. Lors du débat sur les réformes de la PAC, Mme Bury a encouragé les coopératives de toute l'Europe à participer davantage, et a ajouté: “Je vous prie de continuer à créer des idées dans la lignée de l'esprit créatif traditionnel des coopératives. Vous êtes aujourd'hui sous les feux de la rampe, et c'est à votre tour de changer les choses, même si vous le faites déjà depuis un siècle et demi. ” Jesper Wulff Pedersen , Conseiller du Ministre de l'Agriculture du Danemark pour l'UE, a affirmé que les législateurs devaient garder à l'esprit la structure unique des coopératives agroalimentaires, au risque de “restreindre” la croissance du secteur. Il a affirmé que les coopérative étaient dignes du plus grand respect pour leur approche ascendante du commerce - une approche fondée sur le principe de participation démocratique et volontaires des agriculteurs et des consommateurs. M. Wulff Pedersen a aussi ajouté : “Nous ne créerons pas de coopératives performantes avec une législation trop lourde et une approche descendante; d'un autre côté, il est très important que le marché comprenne un cadre légal pour réguler la compétition, tout en restant assez souple pour que les coopératives fonctionnent. ” • Pour contribuer au débat en donnant vos opinions sur les réformes de la PAC, contactez Chiara Tomalino , Conseillère en Politique Agricole, Euro Coop pour coopératives de consommateurs (ctomalino@eurocoop.coop) , et Paulo Gouveia , Directeur des Affaires Générales pour les coopératives agricoles (paulo.gouveia@copa-cogeca.eu).
