Según el panel de representantes de la Unión Europea, las cooperativas en Europa están trabajando para lograr una cadena de suministro alimentario justa y competitiva. Actualmente, la Unión Europea está discutiendo una reforma de la Política Agrícola Común que oriente a los agricultores en todo el continente, el objetivo más importante es saber cómo crear una cadena de suministro alimentario más auto-suficiente, según Mario Campli , presidente de agricultura, desarrollo rural y medio ambiente (PAC) en el Comité Económico y Social Europeo. El 24 de abril, en una conferencia conjunta en Bruselas organizada por Euro Coop (cooperativas de consumidores) y COGECA (cooperativas agrícolas) denominada como "Las cooperativas, trabajando para crear una cadena alimentaria justa y competitiva", el Sr. Campli dijo: Tenemos una misión que es la de mejorar continuamente esta cadena de suministro alimentario, lo que representará valores y que tiene dos objetivos, la igualdad y la competitividad que ayudarán a darle una identidad a las cooperativas". Durante la Semana Cooperativa en Europa (abril 23 a 27), Campli dijo a los delegados que no está abierto a cooperativas de agricultura, afirmó también que en el International Year of Co-operatives , los agricultores deberían tener un modelo de democracia en sus negocios. Claire Bury, jefe de la junta directiva, apoyó la idea de integrar los valores y principios corporativos en la cadena de suministro alimentario. Según Bury: "Los principios fundadores de los Pioneros de la Igualdad, en Rochdale, quienes crearon los principios del movimiento cooperativo, aportaron la conciencia social en negocios, generando un eco muy profundo en el mundo. Estos principios siguen siendo importantes en la actualidad y le dan sentido al negocio". La Sra. Bury comentó que el crecimiento de las cooperativas ha ayudado a evitar ciertas prácticas comerciales injustas en los Estados Unidos, pero el mercado actual todavía tiene efectos "dañinos" en los negocios más pequeños. En el debate que surgió sobre la reforma PAC, Bury invitó a las cooperativas de toda Europa a una participación más extensa, añadiendo: "Los invito a continuar generando ideas que sigan el tradicional espíritu creativo de las cooperativas. Están en un primer plano y tienen la oportunidad de cambiar, si bien es cierto que han estado haciendo cambios durante el pasado siglo y medio". Jesper Wulff Pedersen , consejero del Ministerio de Agricultura de Dinamarca para la Unión Europea, dijo que los legisladores europeos deberían tener en cuenta la estructura única de las cooperativas agro-alimentarias, de no ser así, se arriesgan a "estancar" el crecimiento del sector. Afirmó que se debería respetar a las cooperativas por su enfoque ascendente del negocio, basado en el principio de la participación democrática y voluntaria de agricultores y consumidores. El señor Wulff Pedersen comentó: "Una fuerte regulación y un enfoque descendente no generará cooperativas funcionales, pero por otro lado, es muy importante que un mercado único tenga un marco legal de competencia, pero sea lo suficientemente flexible para que las cooperativas puedan funcionar". • Para más información sobre la reforma PAC, contacte con Chiara Tomalino , asesora de política alimentaria, Euro Coop para cooperativas de consumo (ctomalino@eurocoop.coop); y Paulo Gouveia, director general de asuntos, para cooperativas agrícolas (paulo.gouveia@copa-cogeca.eu).
