Avec 13 des 17 ODD liés à l'agriculture et à la sylviculture, les coopératives agricoles peuvent contribuer à la réalisation des objectifs de développement durable des Nations Unies. Le programme 2030 des Nations Unies reconnaît les liens entre le soutien à l'agriculture durable, l'autonomisation des petits agriculteurs, l'élimination de la pauvreté rurale et l'assurance de l'inclusion sociale et des modes de vie sains. En tant qu'entreprises centrées sur les personnes, les coopératives peuvent contribuer aux 17 objectifs axés sur l'élimination de la pauvreté, la protection de la planète et la prospérité pour tous.
Pour encourager les partenariats multipartites dans le domaine de l'agriculture, la 56e session de la Commission pour le développement social de l'ONU (CSocD56) a présenté un événement parallèle sur le renforcement de la résilience dans les zones rurales.
Il y a été examiné comment les coopératives peuvent aider à éradiquer la pauvreté et à promouvoir la prospérité et ce que les gouvernements, la société civile et l'ONU peuvent faire pour mieux soutenir les agriculteurs et leurs coopératives.
Daniela Bas de la Division du développement social des Nations Unies, organisatrice de l'événement, a présenté le problème en décrivant comment la pauvreté, la faim et l'absence d'un avenir viable peuvent conduire à la migration vers les villes et d'autres pays.
Une enquête menée en 2017 par le Copa, le Comité des organisations professionnelles agricoles et la Cogeca, la Confédération générale des coopératives agricoles de l'Union européenne, a révélé que les agriculteurs étaient préoccupés par leurs perspectives économiques futures en raison principalement des incertitudes des développements mondiaux du marché et du commerce.
Thomas Magnusson, président de Cogeca, fut l'un des panélistes à prendre part à la discussion. La Cogeca représente actuellement 40 000 coopératives agricoles employant quelque 660 000 personnes et réalisant un chiffre d'affaires annuel global de plus de 300 milliards d'euros en Europe.
M. Magnusson a souligné le rôle des coopératives dans la lutte contre la pauvreté en offrant aux agriculteurs un meilleur accès aux marchés, en ajoutant de la valeur et en améliorant la résilience rurale : « Les coopératives agricoles jouent un rôle essentiel dans l'amélioration de la vie de millions de petits agriculteurs et de leurs familles, stimulant la croissance et l'emploi dans les zones rurales. Elles offrent aux agriculteurs un meilleur accès aux marchés et leur garantissent un meilleur rendement pour leurs produits. Elles les aident également à être résilients en temps de crise. Elles traitent et échangent actuellement près de la moitié de la production totale du secteur agricole. Nous assurons la compétitivité, en ajoutant de la valeur et en améliorant la résilience rurale. Par nos efforts, nous faisons progresser l'agriculture européenne, collectivement, vers un niveau d'anti-fragilité pour la prochaine génération », a ajouté M. Magnusson.
Il a également souligné que les coopératives permettaient aux agriculteurs de se positionner dans la chaîne alimentaire et d'adopter des solutions numériques pour économiser sur les coûts des intrants et relever les défis. « La recherche axée sur la demande et l'innovation, les services de formation et de conseil, le soutien financier pour investir dans les nouvelles technologies sont essentiels pour cela » a-t-il déclaré.
Une autre paneliste, Elisabeth Pape, conseillère de la délégation de l'Union européenne aux États-Unis, a évoqué l'importance d'accroître la résilience des États membres de l'Union européenne. Elle a expliqué comment cet engagement avait été confirmé par le consensus européen pour le développement, adopté en juin dernier, qui est la traduction de l'Agenda 2030 pour la coopération au développement de l'Union européenne. Le consensus reconnaît les coopératives comme des acteurs essentiels pour soutenir la réalisation des ODD.
Carla Mucavi, directrice du Bureau de liaison de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a convenu avec M. Magnusson du rôle important des coopératives dans la réalisation de nombreux ODD, tant dans les pays émergents que dans les pays développés.
Le mouvement coopératif a affirmé son engagement en faveur de l'agenda 2016 des ODD, lors d'une réunion de haut niveau en présence de Daniela Bas, Carla Mucavi et d'autres représentants des Nations Unies. Depuis lors, plus de 300 coopératives ont utilisé la plateforme Co-ops for 2030 de l'Alliance coopérative internationale (http://www.coopsfor2030.coop/en) pour décrire la manière dont elles contribuaient à la mise en œuvre du programme de développement de l'ONU.
