L'entreprise finlandaise SOK, premier distributeur du pays, a accueilli l'offensive de l'alliance coopérative internationale pour une marque mondiale du secteur.
Le réseau finnois des coopératives de distribution et de service a organisé plusieurs événements lors de l'année internationale des coopératives et a vu la nouvelle initiative ACI comme un pas vers la promotion des coopératives.
S Group, qui comprend l'entreprise SOK, a plus de 1,9 millions de membres coopératives et plus de 1600 magasins en Finlande. Le plus gros secteur d'activité du groupe est le supermarché, avec un chiffre d'affaires net de 6,4 milliards de dollars. SOK est aussi l'un des contributeurs fondateurs du fond pour le plan d'action.
Matti Pikkarainen, le nouveau président du conseil de surveillance de SOK, partie du S Group, a parlé des grands défis et opportunités à venir. L'un deux est la marque. En se référant à un développement des messages clés et à une image coopérative mondiale, il a dit : « Je crois à cette idée, mais il y a encore beaucoup à faire. »
M. Pikkarainen a expliqué que les Finlandais perçoivent plus le S Group comme un distributeur qui a réussi que comme un groupe d'entreprises coopératives. Fondé en 1904, le groupe de coopératives finlandaises a maintenant 21 coopératives en Finlande et opère également à Saint-Pétersbourg et dans certains pays baltes.
M. Pikkarainen a ajouté qu'un sondage de 2011 a montré que les gens ont tendance à penser au S Groupe plus pour les bénéfices qu'ils retirent du distributeur que pour la dimension éthique d'une entreprise sociale. Il a ajouté que le S Groupe visait à impliquer les gens dans une discussion sur la responsabilité sociale, en leur expliquant les principes coopératifs.
« Les Finlandais connaissent mal les coopératives. S Group est un gros distributeur vu comme une entreprise parmi d'autres ; un grand défi pour nous est de les rendre conscients de ce que sont les coopératives. Nous devons leur vendre l'idée des coopératives en travaillant mieux », a-t-il dit.
Bien que dans la zone Euro, la Finlande n'ait pas été autant affectée que les autres États membres par la crise financière, Matti Pikkarainen a dit que le S Group a fait face à la crise « plutôt bien », mais qu'il a été affecté.
Les clients hésitent plus à dépenser de l'argent et ceci a un impact négatif sur le secteur de la distribution. L'an dernier fut une mauvaise année pour les distributeurs finlandais. Cependant, les ventes coopératives ont plus augmenté que la moyenne du secteur.
M. Pikkarainen a dit que l'année internationale des coopératives (AIC) a aidé à promouvoir les coopératives en Finlande. Une réunion à Helsinki a rassemblé plus de 1000 coopérateurs, ministres et autre acteurs politiques clés. Les magasins coopératifs locaux ont organisé des événements à une moindre échelle et un gros camion a fait le tour de la Finlande pour faire la promotion de l'AIC.
« L'an dernier était un pas en avant, mais seulement un point de démarrage », a-t-il conclu. « Nous devons en faire plus. »
Photo : Matti Pikkarainen, président du conseil de surveillance de l'entreprise SOK.
