Le détaillant de matériel de plein air, REI Co-op cherche à faire en sorte que les femmes et les filles aient davantage de possibilités de communier avec la nature. La coopérative a lancé une nouvelle initiative intitulée « La force de la nature », qui a pour but de progresser sur la voie de l'égalité entre hommes et femmes dans les espaces de plein air.
Dans le cadre de cet engagement, REI organisera plus de 1 000 événements visant à encourager les femmes à renouer avec la nature et proposera des centaines de cours REI en plein air, 19 nouveaux voyages d'aventure REI et trois retraites REI Outessa.
La coopérative décaissera 1 million de dollars USD afin de soutenir 26 projets nationaux sans but lucratif et axés sur les femmes, qui ont été lancés aux États-Unis.
Au début de cette année, REI a commandé une étude visant à recenser les problèmes auxquels les femmes sont confrontées et les empêchant de pratiquer des activités de plein air.
L'étude a montré que 72 % des femmes se sentent libres lorsqu'elles pratiquent une activité de plein air ; elles y voient un moyen d'échapper aux pressions les incitant à se conformer aux normes sociales. Environ 69 % d'entre elles sont plus heureuses lorsqu'elles sont à l'extérieur. De manière générale, plus de 85 % des femmes interrogées estiment que les activités de plein air ont une influence positive sur leur santé mentale, leur santé physique, leur bonheur et leur bien-être en général.
L'étude a également montré que les femmes qui passent au moins une heure par jour à l'extérieur sont en moyenne plus heureuses et en meilleure santé que les autres femmes. Cependant, plus de six femmes sur dix estiment que l'intérêt des hommes pour les activités de plein air est pris plus au sérieux que celui des femmes pour ces mêmes activités.
« Nous pensons que les activités de plein air offrent une meilleure qualité de vie à tous. C'est la raison pour laquelle nous soutenons l'égalité entre les sexes, de l'arrière-pays aux salles de réunion », déclare Jerry Stritzke, président et directeur général de REI.
« Cette année, grâce à l'initiative « La force de la nature », nous accordons une attention particulière aux groupes qui explorent de nouvelles façons de promouvoir l'inclusion et l'égalité entre les sexes, en utilisant les activités de plein air comme tremplin. Le fonds consacré à l'initiative « La force de la nature » nous a permis d'identifier des centaines d'organisations qui font un travail incroyable et nous sommes fiers de collaborer avec ces nouveaux bénéficiaires, qui sauront nous inspirer. »
Recreational Equipment, Inc (REI) est la principale coopérative de consommateurs américains, qui a été créée par un groupe de 23 copains férus d'alpinisme.
