Un nuevo proyecto de reforma aceptado por un panel consultativo del primer ministro japonés amenaza la existencia de las cooperativas agrícolas. La propuesta de reforma, que fue condenada por la Alianza Cooperativa Internacional, sugiere disolver las cooperativas agrícolas multiusos así como reducir el papel de la Unión Central de Cooperativas Agrícolas (JA-Zenchu), que forma parte de JA-Goup, por convertirla en un gabinete estratégico para la promoción de la agricultura.
Bajo este proyecto los miembros no continuarán siendo los propietarios, debido al hecho de que la mitad de los miembros de las juntas directivas de las cooperativas agrícolas deberían ser productores agrícolas o directores de empresas privadas (por lo tanto los dos grupos podrían incluir no miembros). Actualmente, de acuerdo con los principios cooperativos mundiales, la ley estipula que dos tercios de los miembros de la junta directiva deben ser agricultores miembros. La propuesta de reforma también pide un cambio en la estructura de propiedad de la tierra agrícola.
En referencia a la importancia de las cooperativas agrícolas en la economía del país, Mitsuo, Murakami, el vicepresidente de la Unión Central de Cooperativas Agrícolas de Japón (JA-ZENCHU), dijo que las propuestas de reforma amenazan la existencia de las cooperativas agrícolas en Japón.
“Este año fue designado el Año Internacional de la Agricultura Familiar, pero lo que está pasando en Japón actúa en contra de este movimiento global para la promoción de la agricultura familiar,” dijo.
El Sr. Murakami, que está involucrado en a agricultura desde su juventud, piensa que las cooperativas agrícolas se han convertido en una herramienta indispensable para apoyar no solo a los agricultores, sino también a sus comunidades.
Las cooperativas agrícolas tienen una larga historia en Japón, las primeras fueron creadas hace 100 años. Además, en la actualidad, la mitad del total de la producción agrícola de Japón (Yen 4 billones) está siendo vendida a través de las cooperativas del grupo JA Group, el grupo de cooperativas agrícolas de Japón. El pago de seguros de propiedad por JA Group después del gran terremoto de Japón representó un 40% del total.
“En esta propuesta de reforma se aboga por que las sociedades de acciones puedan ser propietarias de la tierra agrícola y por que más corporaciones sean parte de la administración de empresas agrícolas,” explicó el Sr. Murakami.
El 2 de junio todos los presidentes de las cooperativas de JA se han reunido de urgencia para discutir las propuestas de reforma.
“Hemos estado de acuerdo en que cualquier reforma en una organización debería ser el resultado de una iniciativa interna, particularmente en una organización privada.” También han reforzado su compromiso por cumplir con las necesidades de sus miembros. Éstas incluyen varios servicios que los miembros necesitan, incluso crédito, seguros, avisos, marketing y suministro.
“Hemos decidido de unanimidad que vamos a continuar luchando contra estas nuevas acciones para salvar nuestra organización”.
En junio el Sr Murakami viajó a Bruselas para compartir estas preocupaciones con la junta directiva de la Alianza Cooperativa Internacional. Durante su visita, también se reunió con los representantes de COGECA, la organización europea para cooperativas agrícolas. El consejo directivo de la Alianza Cooperativa Internacional anunció que estaba estableciendo un Grupo de Estudio y Contacto para investigar la propuesta de desmantelar el sector agrícola cooperativo de la economía de Japón.
El grupo que la Alianza enviará a Japón revisará los detalles de las propuestas y evaluará su impacto en el movimiento cooperativo en Japón, y particularmente en los derechos participativos y de propiedad de los miembros.
Los miembros del Grupo de Estudio y Contacto incluyen a Dame Pauline Green, la presidenta de la Alianza y ex presidenta de Co-operatives UK, Jean-Louis Bancel, presidente de Crédit Cooperatif (Francia) y Martin Lowery, representante internacional de National Rural Electric Cooperatives de los Estados Unidos (ENRECA).
Dame Pauline Green, presidenta de la Alianza, dijo: “La propuesta omite totalmente los valores y principios cooperativos del movimiento, el cual es propiedad de mil millones de ciudadanos mundiales que apoyarán a sus compañeros cooperantes de Japón en su oposición contra el desmantelamiento del movimiento cooperativo agrícola japonés y la diminución de los derechos de los miembros.”
El Consejo para la Reforma Regulatoria publicó un informe final sobre la reforma regulatoria en conjunto el 13 junio. A pesar de que la referencia a la “abolición de JA-Zenchu” mencionada en el informe inicial no ha sido incluida en el informe final, se recomienda que la organización sea transformada en un nuevo sistema.
