Mujeres de África han comparado recientemente sus cooperativas de crédito con las de América del Norte, y han descubierto que los negocios no eran tan diferentes. En una iniciativa organizada por el Consejo Mundial de Cooperativas de Crédito y la Asociación Canadiense de Cooperación, 20 mujeres líderes de cooperativas de crédito de 16 países de África se reunieron en Botsuana para compartir sus experiencias de trabajo en el sector, junto con cinco delegadas de cooperativas de crédito de América del Norte. Organizado por la Confederación Africana de Ahorro Cooperativo y Asociaciones de Crédito (ACCOSCA), el Foro de dos días de Mujeres de África permitió a los participantes compartir sus retos y éxitos en el trabajo y sus experiencias ayudando a otras mujeres a tener éxito. En un ambiente de juntas dominadas por hombres y barreras culturales que frenan a las mujeres que quieren asumir posiciones de liderazgo, el Foro ayudó a las delegadas a ganar confianza en su lugar de trabajo. Dorothy Namirembe, Gerente de Administración de la Cooperativa de Ahorro y Crédito Y-Save (SACCO) en Kampala, Uganda, dijo que había animado constantemente a su Director Ejecutivo a introducir una rotación de puestos de trabajo para que el personal pueda adquirir nuevas habilidades a través de la cooperativa financiera. Tras la reunión, esto ya ha cambiado: “Como mujeres, vamos hacia otro nivel. Estoy muy agradecida de que, a través de este Foro, el cambio ya esté llegando a mi propia SACCO. Después del Foro me han prometido que vamos a tener rotaciones”. Monique Dunbar, gerente de formación y desarrollo de la Unión de Crédito de 35 millones de dólares estadounidenses Communicating Arts en Detroit, nunca había conocido a nadie como Ma Hooud, la anciana de una aldea y tesorera de la Cooperativa de Ahorro y Crédito Morwa (SACCO): “Ella infunde un gran respeto en su aldea. Las mujeres que conocí en África son tan fuertes, tan orgullosas y tan decididas que terminé la experiencia con inspiración para tener éxito”. Kam Raman, Vicepresidenta Adjunta de Ventas y de Experiencia de los Miembros de First West Credit Union, descubrió que las mujeres en las cooperativas de crédito en África y Canadá tienen más en común de lo que uno podría pensar. “Mi presentación sobre la innovación de productos se transformó en una discusión sobre el establecimiento de estándares de servicio al cliente y cómo incrementar el número de miembros, cosas que también son un reto aquí en Canadá”, dijo la Sra. Raman. La Sra. Raman también salió de la reunión con nuevos conocimientos; una gerente le habló sobre cómo mantiene al personal involucrado en su cooperativa de crédito celebrando una reunión de cinco minutos con ellos cada mañana para tratar la jornada de trabajo por delante y darles las gracias por un trabajo bien hecho. La Sra. Raman añadió: “Ha sido una revelación para mí ver lo poderosos que los enfoques de base como este pueden ser para el personal”. Durante su visita a una cooperativa de crédito local, la Sra. Raman dijo que le conmovió ver las cosas simples para las que la gente usa los préstamos de cooperativas de crédito: “Una mujer en una pequeña SACCO rural me dijo que el último préstamo que recibió de su cooperativa de crédito fue para comprar una manta para su hija, porque había oído que hacía frío en Irlanda, donde su hija iba a asistir a la escuela de medicina”. Foto: Anciana de la aldea, Ma Hooud, con Monique Dunbar
