El revendedor más grande y más exitoso de Finlandia, S Group, está apoyando la iniciativa de crear una marca global para el movimiento cooperativo. La cadena finlandesa de cooperativas de consumidores y servicios organizó varios eventos durante el Año Internacional de las Cooperativas y vio la iniciativa de ACI como un paso adelante para promover las cooperativas.
S Group, que incluye SOK Corporation, tiene más de 1,9 millones de miembros y más de 1.600 tiendas a través de la Finlandia. El mayor sector empresarial del Grupo es el de los supermercados, que tienen un volumen de negocio de más de €6.4 mil millones.
Matti Pikkarainen, el nuevo residente del Consejo de Supervisión de SOK Corporation, que forma parte de S Group, habló de las grandes oportunidades y desafíos del futuro, tales como desarrollar una marca.
Refiriéndose al desarrollo de mensajes importantes y una imagen cooperativa global, Matti Pikkarainen dijo: “Creo en esta idea pero todavía hay mucho que hacer”.
El Sr. Pikkarainen desea que las personas en Finlandia vean el S Grupo como otro revendedor exitoso, en lugar de verlo como un grupo de empresas cooperativas. Fundada en 1904, el grupo cooperativo finlandés tiene 21 cooperativas a través de Finlandia y también está desarrollando su actividad en algunos países bálticos.
Matti Pikkarainen dijo que una encuesta llevada a cabo en 2011 reveló que las personas están más interesadas en los beneficios que reciben desde el S Group que en ver el grupo como una empresa con una dimensión ética y social.
Pikkarainen añadió que el S Group tiene el objetivo de involucrar a la gente en una discusión sobre la responsabilidad, introduciéndoles a los principios cooperativos.
“Las personas no conocen mucho sobre las cooperativas. S Group es un gran revendedor y, por lo tanto, es percibido como otra empresa entre otras empresas; un gran desafío para nosotros es elevar el conocimiento sobre qué son las cooperativas. Tenemos que vender la idea de cooperativas, haciendo negocios de una mejor manera”, dijo.
Aún estando en la eurozona, Finlandia no está tan severamente afectada por la crisis financiera como otros miembros. Matti Pikkarainen dijo que el S Group ha hecho frente a la crisis, aunque está afectado por la misma.
Los consumidores ya no tienen la tendencia de gastar dinero y esto ha tenido un impacto negativo al sector de consumo. El año pasado no ha sido uno muy bueno para los revendedores finlandeses. Sin embargo, las ventas en las cooperativas crecieron más que la media del sector.
El Sr. Pikkarainen dijo que el Año Internacional de las Cooperativas ha ayudado a promover las cooperativas en Finlandia. Un encuentro en Helsinki reunió más de mil cooperantes, ministros y políticos. Tiendas cooperativas locales también organizaron eventos de menor escala y un gran camión circuló a través del país para promover el Año Internacional de las Cooperativas.
“El año pasado fue un paso adelante pero éste solo es el comienzo”, concluyó. “Tenemos que hacer más”, dijo Pikkarainen.
Foto: Matti Pikkarainen, Presidente del Consejo de Supervisión de SOK Corporación.
