Les coopératives jouent un rôle fondamental dans l’amélioration du fonctionnement des systèmes alimentaires mondiaux. Ils ont été créés pour responsabiliser les producteurs et les consommateurs et pour raccourcir les chaînes d’approvisionnement en éliminant les intermédiaires inutiles.
Avant le Sommet des Nations Unies sur les systèmes alimentaires 2021 qui se tiendra le 23 septembre, l’Alliance coopérative internationale (ACI) a publié une série de recommandations, exhortant les États membres et les organisations internationales à reconnaître le rôle important du secteur.
Les coopératives apportent d’importantes contributions aux cinq pistes d’action du Sommet. Elles contribuent à assurer l’accès pour tous à des aliments sûrs et nutritifs ; elles mènent des efforts pour passer à des modes de consommation durables ; elles peuvent contribuer à stimuler la production positive de la nature ; elles promeuvent des moyens de subsistance équitables ; elles renforcent la résistance aux vulnérabilités, aux perturbations et au stress.
L’ACI estime que les coopératives devraient être considérées comme des partenaires précieuses dans l’effort mondial visant à construire un système alimentaire plus durable et que les gouvernements devraient consulter le secteur lors de l’élaboration et de la promotion de politiques de sécurité alimentaire.
En matière de durabilité, d’économie circulaire, de réduction des pesticides et de gestion des risques de catastrophes naturelles et d’origine humaine, les coopératives font également partie des innovatrices. En Finlande, le groupe SOK travaille sur tous ces aspects, en tenant compte du changement climatique. Le détaillant recycle les matières premières et les ressources de manière efficace conformément aux principes de l’économie circulaire. Dans le même temps, en Pologne, la coopérative alimentaire Dobrze (Kooperatywa Dobrze) propose des aliments biologiques de bonne qualité et produits localement à des prix équitables et ouverts à tous. Ce faisant, la coopérative soutient également les agriculteurs locaux qui reçoivent environ 75 % du prix de vente final. Au Cameroun, Enhancing Organic Food Cropping Cooperative (ENOFOCC) est une initiative menée par un groupe de jeunes qui ont créé une coopérative de jeunes pour la production d’engrais organiques.
L’idée d’ENOFOCC est née de la nécessité de produire de la nourriture tout en établissant un équilibre écologique entre l’agro-écosystème et l’intensification de l’élevage dans la communauté Nkwen de Bamenda dans la région du Nord-Ouest du Cameroun.
Pendant la pandémie, les détaillants coopératifs ont joué un rôle essentiel en limitant les perturbations dans les systèmes alimentaires. Ainsi, au Royaume-Uni, les sociétés coopératives de vente au détail font partie d’un groupe d’achat central qui fournit également de plus petits détaillants coopératifs indépendants tels qu’Allendale à Hexham, Northumberland. Pendant toute la pandémie, Allendale fut bien approvisionnée et n’a rencontré aucune difficulté pour prendre les livraisons.
L’ACI estime que les gouvernements devraient renforcer le rôle des coopératives dans l’intensification de la production et assurer une meilleure position des agriculteurs et des pêcheurs dans la chaîne d’approvisionnement. Elle les encourage également à promouvoir activement le rôle des coopératives dans la transition écologique. De nombreuses coopératives font déjà une différence. En Espagne, le supermarché Eroski, qui appartient à Mondragon Corporation, s’efforce d’atteindre zéro émission nette de gaz à effet de serre d’ici 2050, étant ainsi la première chaîne de distribution alimentaire en Espagne à se fixer un objectif de neutralité carbone.
Une autre recommandation est que les gouvernements veillent à ce que les coopératives disposent d’un soutien politique adéquat pour qu’elles puissent travailler dans le cadre de partenariats stables avec un large éventail d’autres parties prenantes.
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