Mientras que 2,7 millones de personas en Etiopía se enfrentan a condiciones de emergencia y crisis respecto a la seguridad alimentaria, el Consejo Mundial de Uniones de Crédito (WOCCU) ayuda a miles de agricultores a mejorar esta seguridad. Más de 8.220 cooperativas de ahorro y crédito (SACCOs) en Etiopía prestan servicio a 620.000 miembros.
Entre 2009 y 2014 el WOCCU ha implementado un programa de desarrollo en tres regiones de Etiopía: Tigray, Oromia y Amhara. El proyecto ha ayudado a 44.685 agricultores a aumentar sus cosechas e ingresos.
A través de este programa, la WOCCU ha asistido a cooperativas de ahorro y crédito en las áreas rurales (RuSACCOs) gracias a la expansión de la financiación para la producción agrícola y la movilización de los ahorros. También han prestado servicios no financieros tales como la formación de los agricultores e inversiones de infraestructura para mejorar el acceso de los agricultores a los mercados y aumentar la producción de alimentos comerciales.
Los productores han tenido la oportunidad de aprender las técnicas de conservación del agua y la tierra. El 71,5% de los encuestados dijeron que el programa les ha ayudado a aumentar la cosecha, pues recibieron formación sobre aspectos como la utilización efectiva de fertilizantes y técnicas de plantación. El apoyo de WOCCU ha contribuido a cultivar cosechas más nutricionales y de mayor valor y a reducir riesgos alimentarios.
Durante la implementación del proyecto, los agricultores han aumentado un 129% su producción primaria y un 150% la producción secundaria. Como parte de este programa, la WOCCU ha trabajado con 165 RuSACCOs en varias comunidades en estas tres regiones para ayudarles a responder a las necesidades de los agricultores con respecto a los productos agrícolas financieros.
Para lograr esto, la WOCCU ha ofrecido cursos de formación para los gerentes de RuSACCOs ayudándoles a mejorar sus habilidades y administrar mejor sus uniones de crédito. En total, 3.853 miembros de juntas directivas de RuSACCOs recibieron formación a través de este programa, mientras que 13.846 agricultores han comenzado a utilizar las nuevas técnicas.
El apoyo financiero fue prestado mediante un fondo de crédito rotativo. El programa de desarrollo de WOCCU ha determinado un alto crecimiento en los préstamos y ahorros por cada miembro de SACCO. Al final del programa los ahorros crecieron un 89% y los préstamos un 167%.
El WOCCU ha implementado más de 290 programas de asistencia técnica en 71 países. El programa en Etiopía fue financiado mediante la monetización de la venta de alimentos donados a través del Programa de Alimentos para el Progreso del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).
Foto: los voluntarios involucrados en un proyecto de irrigación, utilizando una nueva técnica introducida por el programa de WOCCU para ayudar a los agricultores a aumentar la producción © WOCCU
