El gobierno de Sudáfrica ha mostrado su confianza en las cooperativas estableciendo una serie de marcos de apoyo y fuentes de financiación y anunciando una revisión de la Ley de Cooperativas.
El gobierno de Sudáfrica se propone revisar la Ley de Cooperativas del país para garantizar la igualdad de condiciones al movimiento.
El año pasado se crearon en el país 220 cooperativas de pequeña escala; 175 capacitadas; y 115 provistas de acceso a los mercados, tanto el de nivel local como el internacional, según el Departamento de Comercio e Industria.
La viceministra de Comercio e Industria, Elizabeth Thabethe, dijo que el departamento ha “reforzado su capacidad” para centrarse en el desarrollo del sector cooperativo “informal” que conducirá a un programa de desarrollo para apoyar el sector, lo que también incluye a las empresas “supervivencialistas” y las microempresas.
Una parte de esta estrategia es una revisión de la Ley de Cooperativas, que fue actualizada por última vez en 2005. En una declaración a la Asamblea Nacional, en Ciudad del Cabo, la Sra. Thabethe dijo: “En nuestro empeño por promover el desarrollo y el crecimiento de las cooperativas nos comprometimos a revisar la Ley de Cooperativas con el fin de mejorar la capacidad y agilizar los mecanismos de entrega a las cooperativas, reducir la carga reglamentaria sobre ellas y mejorar el cumplimiento, coordinación, administración y sostenibilidad de las cooperativas”.
La Sra. Thabethe también dijo que la importancia del país en el movimiento cooperativo mundial se pondrá de relieve este mes, cuando se lleve a cabo la Reunión del Consejo Mundial de la ACI en Ciudad del Cabo el 21 y 22 de junio. El Consejo de la ACI revisará el informe provisional del Grupo de Trabajo de Planificación, que va a presentar un plan para un Decenio de Cooperación a la Asamblea General en Manchester.
El DTI celebra también el Año Internacional de las Cooperativas. La Sra. Thabethe añadió: “El tema del AIC es ‘Las empresas cooperativas construyen un mundo mejor’ y vamos a usar la celebración para fomentar el crecimiento y la creación de más cooperativas en todo el país”.
“Este año, el Día Internacional de las Cooperativas se celebrará en julio en Kimberley, donde miembros de las cooperativas de todas las provincias del país se reunirán y evaluarán el estado de las cooperativas en el país, y si la atención que estamos poniendo en las cooperativas durante el AIC se traducirá en más y mejor administradas empresas cooperativas”.
En marzo, la Viceministra puso en marcha el AIC en las oficinas del Fondo Nacional de Habilitación en Sandton, Johannesburgo. La Sra. Thabethe dijo que el número de cooperativas registradas ha experimentado un fuerte aumento en los últimos diez años hasta más de 54 000, pero reconoce que esto no ha contribuido necesariamente “a la mejora de las condiciones económicas y sociales” y que el gobierno debe reorientar sus prioridades para “promover las cooperativas como empresas sostenibles”.
Para lograr esto, el gobierno ha aumentado los fondos del Programa de Incentivos de Cooperativas para garantizar que un mayor número de cooperativas pueda obtener acceso a ayudas financieras. El departamento apoyará las cooperativas de mercados secundarios para hacer frente a los desafíos de acceso a los mercados.
También se crearán una serie de programas y productos para garantizar que las cooperativas sostenibles sean apoyadas y “puedan desempeñar un papel significativo en el desarrollo económico y social de sus miembros”, según la Sra. Thabethe.
Asimismo una nueva Agencia de Desarrollo Cooperativo velará por que el respaldo financiero y no financiero sea más fácilmente accesible para las cooperativas, mientras que un Tribunal de Cooperativas ayudará al movimiento a abordar y resolver los conflictos dentro de sus organizaciones y proporcionará apoyo administrativo.
