La Organización Internacional de las Cooperativas Agrícolas (OICA), una organización sectorial de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), da su apoyo al Día Mundial de la Alimentación de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) declarando:
El Día Internacional de la Alimentación, celebrado actualmente en más de 150 países, nos recuerda la importancia de nutrir a cada miembro de la sociedad independientemente del lugar donde viva.
Es particularmente relevante el tema de las cooperativas agrícolas elegido este año para esta celebración. Esta relevancia es doble: por una parte, estamos concluyendo el Año Internacional de las Cooperativas proclamado por las Naciones Unidas y, por otra parte, estas cooperativas agrícolas pueden ser el factor propiciando una renta decente para los agricultores y la satisfacción de las necesidades alimentarias a nivel mundial.
Creemos que la producción alimentaria no es una operación alejada de nuestras preocupaciones y nuestros quehaceres, es un verdadero reto en nuestros países y nuestros campos. Los campesinos/agricultores de nuestras comunidades trabajan cada día para nosotros. Y mediante las cooperativas agrícolas, los pequeños campesinos/agricultores – cuya producción es tan crucial para nuestras necesidades alimentarias – son capaces de desarrollar salvaguardas, y recibir la educación y el apoyo que necesitan como personas, con sus familias y sus comunidades campesinas locales. Les pequeños campesinos son como el caudal del río que enriquece la buena calidad de la producción alimentaria en sus orillas y en todo el valle, y de esta manera, los campesinos ponen de manifiesto que las comunidades pueden suministrar una producción de alimentos suficiente para sus poblaciones en muchas áreas del mundo.
Las cooperativas del mundo entero luchan duro para combatir la inseguridad alimentaria y nutricional, y subsecuentemente la pobreza.
Las cooperativas refuerzan la capacidad negociadora y el nivel de ingreso de los pequeños campesinos cuyo trabajo en común les permite ponerse al amparo de las fluctuaciones de precios.
Las cooperativas agrícolas son empresas comprometidas con valores que constituyen la esencia de “lo que se puede hacer” y “lo que debe hacer”.
“Lo que se puede hacer” juntos – que no se logra hacer solo – es resistir a la competencia con producciones y capitales modestos, y de esta manera, construir un mundo mejor y asentar una seguridad nutricional. “Lo que se debe hacer” nos recuerda el compromiso con las comunidades, en que se crean cooperativas, cuyas ventajas no se pueden limitar a un disfrute individual sino de todos ; por consiguiente, es la traducción de otro valor cooperativo. “Lo que se puede hacer” y “lo que se debe hacer” han sido a lo largo del tiempo reveladores de nuestras mejores ambiciones en este Día Mundial de la Alimentación, que son respetar a las personas y los grupos que trabajan duro en el mundo entero para alimentarnos y reconocer que la armonía en el trabajo conjunto le da un significado superior y enriquecedor para todos.
Las cooperativas agrícolas pueden responder a numerosos desafíos en el mundo de hoy: Por ejemplo:
- La Sugar Cane Growers’ Co-operative en Flórida produce más de 300.000 toneladas de azúcar crudo al año, que podrían alimentar a unas 12 millones de personas.
- Los Agricultores Federados Argentinos (AFA) fundaron su cooperativa agrícola en 1932 y tienen actualmente 26 cooperativas repartidas por todo el territorio nacional.
- La creación de esta cooperativas desempeñó un papel fundamental en la seguridad alimentaria del país. Fue a raíz de la crisis política y financiera de 1929 que 28 campesinos de 26 empresas agrícolas en tres provincias diferentes decidieron organizarse en cooperativa y cuáles iban a ser sus modalidades de gestión. Actualmente, esta cooperativa es el principal productor de cereales en Argentina y tiene una capacidad de almacenamiento de más de tres millones de toneladas.
- Para responder al desafío de la seguridad alimentaria, las cooperativas agrícolas en Corea han optado por actuar en tres ejes: el marketing, los servicios bancarios y la difusión de su enfoque, lo cual les permite ofrecer a sus miembros una amplia variedad de servicios que les ayudan a desarrollarse.
- Desde hace muchos años, Etiopía ha estado confrontada con un doble reto: el hambre y la inseguridad alimentaria. En la lucha que se ha iniciado en el país, ACDI/VOCA ha fomentado una asociación con una unión de cooperativas lecheras Selale Dairy Producers’ Co-operative Union en 2010 para darse capacidades de inversiones en la producción agrícola local y responder a las deficiencias del mercado, mejorando de paso la calidad y disponibilidad de una alientación producida localmente. El éxito ha sido rápido: unas 27 asociaciones de cooperativas, cuyos miembros provienen de 2000 familias, han inaugurado recientemente una planta de procesamiento de alimentos para ganado y ya está en camino la creación de otra planta de procesamiento de productos lácteos.
Para concluir, el amplio abanico de cooperativas agrícolas refleja la fuerza de un movimiento que se plantea conjugar el desarrollo sostenible y la reducción de la pobreza.
En este Día Mundial de la Alimentación, nos parece imprescindible rendir un homenaje especial a lo que ofrece este modelo empresarial movido por sus valores. Representa un engrenaje clave del avance hacia la seguridad alimentaria para todos los ciudadanos del mundo.
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La OICA promueve el movimiento cooperativo entre los campesinos y en las comunidades rurales ayudando a los pequeños campesinos a tener acceso a los recursos que necesitan para su producción, a conseguir mejores condiciones de comercialización de sus productos y a asegurar un desarrollo sostenible a sus empresas agrícolas.
La ACI tiene miembros en más de 100 países del mundo. Las cooperativas representan unas mil millones de personas en el mundo.
