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Los líderes de los bancos de todo el mundo asistieron a un discurso de apertura de Dame Pauline Green durante las reuniones anuales del Fondo Monetario Internacional y el Grupo del Banco Mundial en Tokio el mes pasado.
Invitada por Rabobank, que sirve de anfitrión a la conferencia anual en conmemoración de Willem Duisenberg, el primer gobernador del Banco Central Europeo, Dame Pauline remarcó el papel clave que las cooperativas desempeñan en la lucha contra la escasez de alimentos y la pobreza.
La Presidenta de la ACI dijo que las cooperativas no son sólo empresas sostenibles, sino también "un modelo de negocios que pone a las personas en el centro de su toma de decisiones económicas". Comentó: "Las empresas cooperativas de todo el mundo son propiedad de casi mil millones de personas. Y durante casi 200 años, las cooperativas han creado de empleos en todo el mundo; en la actualidad más de 100 millones de ciudadanos del mundo están empleados dentro de un cooperativa. En efecto las cooperativas han sacado a millones de la pobreza con dignidad, al ayudarles a construir sus propias empresas cooperativas".
Dame Pauline Green también explicó a los líderes del FMI y del Banco Mundial cómo las cooperativas agrícolas aumentan los ingresos locales y dan autonomía a los pequeños agricultores. Mencionó además que las 300 empresas cooperativas más grandes del mundo valen 1,6 billones de dólares estadounidenses, el equivalente a la décima economía más grande del mundo. Por esta razón, ela Presidenta de la ACI argumentó que las cooperativas deben tomar parte en el B20, el grupo empresarial que asesora al G-20.
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Dame Pauline Green afirmó: "Esas 300 empresas operan en algunas de las industrias más competitivas del mundo, la banca, los seguros, la agricultura, el comercio minorista, la vivienda, la salud, la energía y otros y la lista incluye a 300 cooperativas de 25 países diferentes. Las cooperativas contribuyen directamente a mejorar el nivel de vida de la mitad de la población mundial. En efecto, las cooperativas han sacado a millones de la pobreza con dignidad, ayudándoles a construir sus propias empresas cooperativas ".
Dame Pauline ve a las cooperativas como parte de la solución a la pobreza extrema y el camino a seguir para las comunidades agrícolas africanas. También se refirió a la cuestión de las "falsas cooperativas" o cooperativas sin cooperativistas, fenómeno cada vez más común en el los países africanos. El líder del ICA también mencionó la importancia de la cooperación y el intercambio entre las cooperativas.
Habló de la necesidad de iniciar ya el desarrollo de una economía con base en las cooperativas agrícolas en el África subsahariana con el fin de hacer frente a la cuestión clave de la escasez de alimentos en 2050 y permitir que los beneficios de incrementar el comercio y la prosperidad en África puedan ser disfrutados por el los africanos más que por los titulares de las acciones de las empresas multinacionales remotas o estados depredadores.
Dame Pauline agregó que las cooperativas pueden desempeñar un papel aún más amplio en la solución del problema alimentario mundial, pero para hacerlo necesitan contar con el apoyo de actores políticos. La Presidenta de la ACI concluyó diciendo que las cooperativas tienen la experiencia agrícola y financiera necesaria para construir un mundo mejor, pero requieren de un entorno favorable para prosperar.
Rabobank también publicó un estudio a profundidad sobre los pequeños agricultores en los países en desarrollo, para que coincidiera con el discurso. Descargue el discurso completo de Dame Pauline (pdf).
Fotografías: Piet Moerland, Presidente de Rabobank, entregando a Dame Pauline Green la primera copia del estudio; Dame Pauline Green pronunciando su discurso.
