Dans le cadre de ses efforts pour encourager la participation des jeunes dans les coopératives, le mouvement porto-ricain a organisé un programme d'échange de jeunes pendant six jours avec un groupe de coopérateurs dominicains.
En mars, dix jeunes coopérateurs de ce pays ont participé à une série d'ateliers et de séminaires et visité des coopératives locales. Ce programme d'échange, promu par le Comité Régional de la Jeunesse de l'ACI Amériques, a été organisé conjointement par Iván Otera, le président de la Ligue Coopérative de Porto-Rico, Eider Sánchez, le président du Comité National de la Jeunesse de la République Dominicaine et Carlos Medrano, le président du Comité Régional de la Jeunesse de l'ACI Amériques.
L'événement de 6 jours a aussi compris une présentation de Dhalia Torres Valentin de la Ligue Coopérative de Porto-Rico sur la loi 220 des coopératives de jeunes. Cette loi a joué un rôle crucial dans le développement des coopératives de jeunes. D'après la loi 220, le Service du développement des coopératives est responsable de l'organisation et de la supervision des ateliers sur les entreprises sociales dans les écoles publiques et privées et dans les communautés locales. La loi mentionne aussi les jeunes gens qui veulent créer leur propre coopérative de jeunes, qui devraient alors obtenir un espace dans lequel baser les locaux de leur entreprise.
Les participants ont indiqué que l'événement avait été une expérience très utile qui les avait aidés à en savoir plus sur les coopératives de jeunes et sur les coopératives dans les écoles, tout en partageant leurs expériences et bonnes pratiques.
Carlos Medrano, le président du Comité Régional de la Jeunesse de l'ACI Amériques a souligné que les visiteurs avaient acquis des connaissances utiles grâce à ce projet : « Nous avons beaucoup appris, comment en créer, comment impliquer de jeunes personnes. C'était une expérience très utile parce qu'en République dominicaine, nous avons de nombreux jeunes qui sont des leaders à l'intérieur comme à l'extérieur des coopératives. »
M. Medrano, qui est également membre de Coopnama, une coopérative qui propose de nombreux services à ceux qui travaillent dans l'éducation, a indiqué que bien que des coopératives de jeunes ont depuis longtemps été créées en République dominicaine, ces efforts n'ont commencé que récemment à être coordonnés par un programme d'éducation coopératif complexe.
« Les coopératives dans les écoles ont été créées principalement par des professeurs qui en savent beaucoup sur les coopératives ou par des étudiants déjà impliqués dans le mouvement coopératif ou déjà membres d'une coopérative. » M. Medrano a ajouté que bien que la coopération ne soit pas enseignée aujourd'hui dans les écoles dominicaines, il pense qu'elle le sera bientôt et que de plus en plus de jeunes vont s'intéresser aux coopératives.
Les jeunes coopérateurs dominicains qui ont participé à l'événement ont également dit qu'ils travailleront ensemble avec le département des coopératives de jeunes du Ministère de l’Éducation, avec pour objectif de créer plus d'entreprises coopératives dans les écoles de la République dominicaine en suivant les exemples de Porto Rico.
Eider Sánchez, le président du Comité National de la Jeunesse de la République Dominicaine a indiqué que le Conseil National de la Jeunesse de la République Dominicaine s'engage également dans des mouvements coopératifs au Mexique, au Panama, au Costa Rica, à Porto Rico, à Curaçao, à Cuba ou au Nicaragua. Il a commenté : « Chaque année, nous élaborons un agenda dans lequel nous développons des activités de différents types, comme des ateliers, des séminaires, des congrès, des activités de divertissement et des programmes d'échange et de bourses d'études aux niveaux national et international. »
Photographie : Les dix jeunes coopérateurs de République dominicaine pendant leur apprentissage de six jours.
