En los Estados Unidos las cooperativas de salud están ayudando a dar a los consumidores más alternativas. Con la ratificación del Acto de Atención Sanitaria Asequible, más de 3 mil millones de dólares como un préstamo federal se han utilizado para crear Planes orientados hacia los consumidores (CO-OPs).
Hasta ahora se han creado 23 nuevas CO-OPs de seguros de salud como resultado del Acto de Atención Sanitaria Asequible. Estas son propiedad de los consumidores, pero no todas trabajan como cooperativas. Sin embargo, todas están administradas de una manera cooperativa, con una junta directiva compuesta y elegida por sus miembros y también necesitan trabajar sin fines de lucro. Esto significa que todos los ingresos tendrán que volver a sus miembros sea como reembolso, reducciones superiores o amplios beneficios.
Inicialmente, todas estas CO-OPs serán manejadas como asociación público-privada, pero una vez que restituyen sus préstamos, los miembros se coinvertirán en propietarios.
Aún si el Acto menciona la creación de aseguradores sin fines de lucro en cada estado de la república federal, después del acuerdo sobre el acuerdo fiscal en 2013 se ha parado el financiamiento para la creación de CO-OPs en los 26 estados que todavía no habían solicitado los préstamos. Esto significa que solo 24 estados beneficiarán.
Una de las cooperativas que surgió debido a esta iniciativa es CoOportunity Health, que recibió 112.6 millones de dólares para poner en marcha un proyecto en Iowa y Nebraska. La CO-OP tiene en este momento 70.000 miembros en los dos estados. Hasta enero de 2016 tendrá un consejo ejecutivo permanente que incluye dos tercios de miembros de la CO-OP, elegidos por la CO-OP para administrarla.
“Nuestra proyección inicial para el primer año era muy modesta – 12.000, así que obviamente estamos muy contentos con nuestro éxito y esperamos proveer servicios para nuestros miembros,” dijo Leigh McGivers, gerente de relaciones con el público y medios sociales de CoOportunity Health.
Añadió que el gran número de miembros demuestra que la gente de los Estados Unidos esperaba una oportunidad de poder escoger una compañía aseguradora diferente. Según la Sra. McGivern, los miembros aprecian los planes de seguros médicos, el precio competitivo y los servicios que están recibiendo.
“El año pasado el asegurador dominante en el mercado anunció por primera vez en 20 años que iba a congelar sus tarifas en 2014. Nos gustaría creer que nuestra existencia es lo que influenció esta decisión,” dijo.
“A pesar de que se enfrentan a varios desafíos, incluyendo la competencia de los grandes aseguradores con recursos financieros y humanos, las CO-OPs de seguros continuarán creciendo”, piensa Leigh McGivern.
“Nuestro modelo empresarial diversificado es no solo sostenible, sino que también permitirá a la CO-OP crecer”.
Foto: el equipo de CoOportunity, incluso los miembros fundadores – el director de operaciones Cliff Gold, el director ejecutivo Davin Lyons y el director financiero Stephen Ringlee (primera fila).
