Rabobank, l’institution financière agricole et alimentaire numéro un mondial , s'est engagée dans un partenariat de cinq ans destiné à lutter contre la faim dans le monde. Rabobank fournira 135 millions de dollars en prêts sur cinq ans à de petites et moyennes entreprises agricoles de l'Afrique de l'Ouest, dans le cadre de la nouvelle Alliance pour l'Alimentation et la Sécurité. Cette initiative a été annoncée lors du sommet du G8, le 18 mai, par le Président américain Barack Obama ; il s’agit d’un engagement partagé entre les gouvernements et les entreprises privées pour parvenir à une croissance agricole durable et inclusive en Afrique, sur les dix prochaines années. La banque néerlandaise est la principale coopérative à soutenir l’initiative et a conclu un partenariat avec la Société Financière Internationale pour créer la West Africa Agribusiness Development Corporation (WAAD). Aux Pays-Bas, Berry J. Marttin, membre du Conseil d'administration de Rabobank, a déclaré : « Notre responsabilité consiste à faire en sorte que les agriculteurs, les gouvernements et tous ceux qui sont intéressés s'organisent d'une façon telle qu'ils comprennent ce qui doit être fait pour être en mesure de réussir. Et la raison en est qu’on voit comment les hautes instances du gouvernement, ainsi que les paliers supérieurs des entreprises et des organisations paysannes, commencent à y voir clair et à comprendre que nous devons changer et que nous devons le faire d'une manière différente. » Rabobank est l’une des 45 organisations à s'engager dans l'initiative, qui prévoit d'investir 3 milliards de dollars pour renforcer des aspects couvrant toute la chaîne agricole, notamment l'irrigation, la transformation, le négoce, le financement et les infrastructures, ce qui aura une incidence sur des millions de petits exploitants agricoles. Le Président Obama a déclaré : « Je peux annoncer que 45 entreprises — depuis de grandes sociétés internationales, jusqu’à des entreprises africaines et des coopératives — se sont engagées à investir plus de 3 milliards de dollars pour le lancement de cette initiative. Et nous allons également accélérer de nouveaux projets agricoles, afin qu'ils atteignent ceux qui en ont besoin encore plus rapidement. » Le programme sera initialement mis en place au Ghana, au Nigeria et en Côte d'Ivoire, mais a été conçu pour être étendu à d'autres pays. Lors du Forum d'investissement Grow Africa tenu en Éthiopie le mois dernier, Dyborn Charlie Chibonga, directeur général de l’association nationale des petits exploitants agricoles du Malawi, a déclaré : « J'ai une passion pour les petits exploitants, parce que je crois que les petits exploitants agricoles sont l'espoir de demain. Mais pour que les petits exploitants soient en mesure de sortir de la production de subsistance, pour traiter la famine comme une entreprise, nous avons besoin d’une vision et de leadership. Nous avons besoin de stabilité politique et économique et nous avons besoin d'environnements politiques favorables qui seront là pour créer les PPP nécessaires. » La WAAD est basée sur un concept ayant fait ses preuves en Amérique latine (LAAD), qui connaît le succès en matière d’agri-finance depuis plus de 40 ans. Au cours de ces 40 années, la LAAD a réalisé sa mission avec succès, tout en affichant une santé financière en progression, générant plus de 120 000 nouveaux emplois dans des régions essentiellement rurales. Parmi les autres coopératives ayant promis leur soutien, il y a l’union des coopératives agricoles ADMAS, en Éthiopie, l’union des coopératives agricoles Becho‐Weliso, en Éthiopie et l’union des coopératives des caféiculteurs Oromia, en Éthiopie. Photo : Barack Obama lance l'initiative mondiale (crédit : Chicago Council on Global Affairs)
