Le Comité pour la recherche sur les coopératives (CCR) de l'Alliance coopérative internationale a développé un Young Scholars Program pour promouvoir la recherche sur les coopératives parmi les nouveaux universitaires. Lancé lors de la Conférence mondiale sur la recherche en juin en Croatie, ce programme a contribué à rassembler de jeunes chercheurs qui étudient les coopératives et des universitaires réputés dans le domaine de l'étude des coopératives. Le Young Scholars Program est ouvert aux chercheurs débutants qui étudient les coopératives, qu’il s’agisse d’étudiants des cycles supérieurs, d’étudiants en post-doctorat ou de jeunes chercheurs qui sont à deux ans de l'obtention de leurs diplômes.
Une trentaine de nouveaux chercheurs ont assisté à la conférence dans le cadre du Young Scholars Program, et 14 d'entre eux ont reçu 500 € à titre de bourse d'études de la part du CCR pour couvrir certains frais de déplacement. Ils ont également bénéficié de droits d’inscription réduits. Tous les jeunes chercheurs ont présenté des articles lors de séances auxquelles participaient des universitaires établis.
La présidente du CCR, Sonja Novkovic, a expliqué comment le Young Scholars Program avait été conçu pour permettre aux nouveaux chercheurs d'interagir avec des universitaires établis et échanger des idées. La conférence suivait une approche multidisciplinaire, en offrant aux jeunes chercheurs l'opportunité d'explorer différents aspects, tels que le droit des coopératives, l'agriculture, le développement économique, les prêts de micro-financement ou les activités bancaires éthiques.
Tous les jeunes chercheurs qui participaient ont été invités à soumettre des documents de recherche pour un numéro spécial du Journal of Co-operative Organization and Management. Cette année, l'édition de la Review of International Co-operation se concentrera également sur la recherche en matière de coopératives et reprendra des articles de nouveaux chercheurs.
Ann Apps, une des jeunes chercheuses qui ont pris la parole à la conférence, a précisé : « La conférence de juin, à Pula en Croatie, était la première conférence de recherche de l'ACI à laquelle j'ai participé ; c'était une conférence qui en valait certainement la peine et une expérience particulièrement gratifiante ».
Mlle Apps est avocate et chargée de cours à la faculté de droit de l’université de Newcastle en Australie. Elle a dernièrement déposé sa candidature pour une thèse de doctorat et elle mène des recherches sur la contribution qu'apportent les cadres législatifs à l'identité coopérative en Australie, aux îles Fidji et dans les îles Salomon.
« La conférence représentait un merveilleux forum pour présenter mes premières recherches. Le Young Scholars Program a été lancé et il m'a donné l'opportunité de rencontrer et de réseauter avec un groupe de jeunes chercheurs émergents qui s'intéressent à un grand nombre de sujets relatifs à l'entreprise coopérative », a-t-elle affirmé.
Le CCR est un comité thématique de l'Alliance coopérative internationale qui se consacre à établir le lien entre la recherche scientifique et le monde coopératif. Selon Mlle Novkovic, le Young Scholars Program est crucial parce que les « coopératives sont absentes des manuels scolaires dans les programmes de recherche ».
Elle a ajouté : « Nous ressentons fortement le besoin de redynamiser les coopératives en tant que domaine d'intérêt. » Elle a expliqué que, en matière de recherche, les coopératives ont été réservées à des domaines tels que le droit, le marketing ou les affaires.
« Nous devons stimuler la recherche sur les coopératives. Cette initiative va participer à ce projet. »
Le CCR cherche également à interagir avec les internautes et a dernièrement lancé un nouveau site Web http://ccr.ica.coop/, dont une section est consacrée spécifiquement au Young Scholars Program.
Photo : Chercheurs émergents participant à l’atelier Young Scholars lors de la conférence de recherche en Croatie. Cet atelier était assuré par Pierre Laliberte de l'Organisation Internationale du Travail.
