Hoy, el 18 de marzo de 2016 en Bruselas se firmó un acuerdo marco de asociación entre la Comisión Europea y representantes de la Alianza Cooperativa Internacional para un programa de desarrollo global para beneficiar y fomentar el sector de las cooperativas a nivel mundial. (Descargar el comunicado de prensa)
El objetivo de dicho acuerdo es el de mejorar, entre otras, la inclusión social y el empoderamiento económico, aspectos en que las cooperativas desempeñan un papel fundamental. El programa titulado «Cooperativas en desarrollo: negocios en acción centrados en las personas» se llevará a cabo hasta el 31 de agosto de 2020.
Este programa está cofinanciado por la Unión Europea como parte de su compromiso para apoyar a Organizaciones de la Sociedad Civil activas en materia de desarrollo.
La presidenta de la Alianza, Sra Monique Leroux: «Las cooperativas juegan un papel altamente relevante en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Las cooperativas facilitan el acceso al crédito, a la electrificación rural, a los servicios de asistencia sanitaria, a la producción alimentaria, al marketing, a la vivienda, a la ayuda a las nuevas empresas; todo ello contribuyendo a la generación de ingresos y seguridad. El apoyo de Europa a nuestro programa es un nuevo paso hacia la implementación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Estamos orgullosos e impacientes de introducir a las cooperativas en el programa de desarrollo».
Sr Charles Gould, Director general de la Alianza: «Agradecemos a la Comisión Europea por haber elegido a la Alianza por el acuerdo marco de asociación. Estamos encantados de saber que la estructura global de la Alianza Cooperativa Internacional - su afiliación, su gobierno, su organización - pero también el objetivo y el impacto de sus acciones hayan convencido a la Comisión Europea de que las cooperativas actúan como una palanca para el desarrollo sostenible».
El comunicado de la UE de 2012 «El compromiso de Europa con la sociedad civil en las relaciones exteriores», reconoció formalmente que las cooperativas constituyen un marcado actor de la sociedad civil. Esto se ha logrado después de años de relaciones bilaterales llevadas a cabo por las regiones de la Alianza dentro del Foro Político sobre el Desarrollo de la UE.
Los acuerdos marco de asociación (FPA, por sus siglas en inglés) establecen las condiciones para el apoyo brindado por la Unión Europea a las Organizaciones de la sociedad civil, que se reconocen como actores fundamentales en tema de gobernanza y que son colaboradores clave en la elaboración de políticas. A través de la implementación de una cooperación a largo plazo entre la UE y las organizaciones principales de la sociedad civil, los FPA le ofrecen a las organizaciones de la sociedad civil los medios para desempeñar este papel. Estos suponen cubrir ámbitos como la inclusión social y el empoderamiento económico, aspectos en que las cooperativas desempeñan un papel fundamental.
