Una nueva ley protegerá los beneficios de jubilación de 10.000 empleados de cooperativas eléctricas en los Estados Unidos. Firmado por el Presidente Obama el 16 de diciembre, la legislación forma parte de la ley de financiación gubernamental de los Estados Unidos.
La nueva medida es un paso adelante que se añade al Acto sobre la Flexibilidad de la Pensión en las Cooperativas y Pequeñas Organizaciones Caritativas de abril 2014. Esa ley provee una exención permanente para las cooperativas y Pequeñas organizaciones caritativas en el Plan de Jubilación de seguridad, incluidas las cooperativas eléctricas, y de las provisiones del Acto de Protección de la Pensión de 2002.
“La nueva ley protege aún más a los empleados cooperativistas, pero de maneras diferentes,” explicó Chris Stephen, abogado en materias legislativas con respecto a los beneficios de los trabajadores de la Asociación Nacional de Cooperativas Eléctricas Rurales (NRECA).
El año pasado el Servicio Interno de Ingresos (Internal Revenue Service) informó a NRECA de que la edad de jubilación determinada por el servicio no se permite cuando se trata de los planes de jubilación cualificados del sector privado, aún si se trata de un plan de 30 años.
Más de 800 cooperativas eléctricas rurales participan en el plan de jubilación patrocinado por NRECA, incluyendo 55.000 empleados en 47 estados. Alrededor de 300 de estas cooperativas tienen una “edad normal de jubilación” que es antes de la edad de 62 o 30 años de servicio. Esta característica del plan había sido aprobada antes por el Servicio Interno de Ingresos seis veces, en 1977, 1983, 1987, 1997, 2000 y 2012.
Si lo que el Servicio Interno de Ingresos pedía hubiera sido aplicado por el Plan de Jubilación de NRECA, más de 3.400 empleados que se pueden jubilar en los próximos cinco años o menos, habrían estado impedidos de recibir una distribución ganada y por la cual su cooperativas habría pagado. La nueva ley no está especificada para las cooperativas. Se aplica a cualquier plan de jubilación privado ofrecido por una compañía que tiene un componente que toma en consideración el tipo de servicio prestado a más de 30 años.
“Si el IRS hubiera obtenido lo que quería un empleado de una cooperativa que habría comenzado trabajar con instalaciones eléctricas a la edad de 20 y fue listo como para jubilarse a la edad de 50 después de haber prestado un trabajo peligroso, el IRS lo hubiera forzado a jubilarse a la edad de 62,” explicó el Sr. Stephen.
Describió la nueva ley como “una gran victoria” para los empleados de las cooperativas eléctricas rurales.
“Ha sido una pesadilla para los empleados que han tenido miedo de que el IRS le pudiera anular los beneficios en cualquier momento durante los últimos siete años”, comentó.
